Jarno Widar (18) schrijft als eerste Belg ooit de Giro Next Gen op zijn naam

Nadat hij zaterdag de laatste bergrit had overleefd, had Jarno Widar uitstekende kaarten in handen om zondag de Giro Next Gen, vroeger bekend als de Baby Giro, op zijn naam te schrijven. 

Het 18-jarige toptalent van Lotto-Dstny, dat al goed was voor twee ritzeges, begon met een voorsprong van 52 seconden aan de slotrit richting Forlimpopoli. De rit werd wel gekruid met vier passages over de Bertinoro, een klim van bijna 3 kilometer aan 6 procent gemiddeld.

Op de laatste passage over die Bertinoro werd er slag om slinger gedemarreerd. Voorin het peloton controleerde Widar, maar toen een ongevaarlijk groepje wegreed, liet onze landgenoot begaan.

Tien vluchters reden samen naar de streep, waar Pietro Mattio de rode loper uitrolde voor zijn Visma-Lease a Bike-ploegmaat Matthew Brennan. Het Britse talent was in de sprint uiteindelijk een zuchtje sneller dan de Duitser Niklas Behrens.

Twintig seconden later bolde het peloton binnen. Daarin kon ook roze trui Widar het zegegebaar maken. Hij wint als eerste Belg ooit de Giro voor beloften. In de eindstand houdt hij de Spanjaarden Pablo Torres en Pau Marti achter zich.

Jarno Widar strooide na zijn eindzege met lof voor zijn ploegmaats. "Ze hebben ongelofelijk werk geleverd. Ik weet niet hoe ik hen moet bedanken. Ze hebben 99 procent van de tijd het werk gedaan."

"Het is gek, ik heb er geen woorden voor. Zonder mijn team was de roze trui misschien weg."

De 18-jarige Widar kan ook volgend jaar nog meedoen aan de Giro Next Gen. "Ik wil zeker nog eens terugkomen", zegt hij vol overtuiging.