Jan Vertonghen en Arthur Theate zijn fit, met Axel Witsel gaat het de goeie kant uit en Thomas Meunier zal aansluiten na de match tegen Roemenië van volgende zaterdag. Aan de vooravond van de eerste EK-match van de Rode Duivels kwam er positief nieuws uit de lappenmand en ook de bondscoach heeft er zin in. "Nervositeit? Neen, er is vooral verlangen."
Uiteraard moest Domenico Tedesco eerst dokter spelen en dan pas bondscoach. Hoe is het nu gesteld met de fysieke paraatheid van zijn zorgenkinderen? Het antwoord was positief.
"Jan Vertonghen en Arthur Theate hebben al 3 dagen meegetraind en zullen maandag in de kern zitten. Dat kan ook het geval zijn met Axel Witsel, of anders is het bij de volgende match."
Zaterdag is Roemenië de tweede tegenstander. Dan sluit ook de geblesseerde Thomas Meunier aan.
"Hij zal over een week à anderhalve week kunnen trainen en komt na de match tegen Roemenië bij de groep. We roepen dus geen vervanger op."
"Dat doen we omdat we geloven in deze groep, omdat we de sfeer opperbest vinden en omdat we ook kijken naar welke inspanningen Thomas geleverd heeft om op dit EK te geraken. Zo heeft hij afgelopen winter nog een transfer gemaakt."
Slovakije speelt agressief en ze pressen hoog. En vooral: dat doen ze 90 minuten. Ze stoppen niet.
De vraagtekens blijven, maar medisch fit betekent nog niet noodzakelijk wedstrijdfit. Zal Tedesco met zijn piepkuikens en minder ervaren verdedigers aantreden?
"Ik vertrouw iedereen en dat meen ik. Maar de knoop is nog niet doorgehakt. Een toernooi is toch iets speciaals door de sfeer en de emoties. We zien wel hoe ik slaap en hoe ik maandag opsta."
Tedesco voelt zelf veeleer verlangen dan nervositeit en onderschat Slovakije niet. "Hun resultaten liegen niet, net als die van ons."
"Ze hebben in de kwalificaties enkel van Portugal verloren en het was twee keer nipt. Dat vat hun verhaal goed samen."
"Slovakije speelt agressief en ze pressen hoog. En vooral: dat doen ze 90 minuten. Ze stoppen niet."
Vanaf maandag krijgt het antwoord wellicht een beetje vorm: kan België succesvol zijn op dit EK? "De ploeg is veranderd na het WK. Er is veel vers bloed, maar een toernooi heeft een eigen verhaal. Ik ben zelf heel hard benieuwd."
