Het einde van een tijdperk. Niet enkel Gent, ook het Belgische voetbal nam dit weekend afscheid van een van zijn iconen: Hein Vanhaezebrouck. Een man die de Jupiler Pro League jarenlang kleur gaf als trainer en als mens. Sporza Daily overloopt zijn carrière met ex-collega Francky Dury en twee ex-spelers van hem: Sven Kums en Mo Messoudi.
Kampioenenmaker
Het zal toch even wennen zijn zonder Hein Vanhaezebrouck.
Vanaf volgend seizoen staat de Gentse succescoach niet meer langs de lijn in de Belgische eerste klasse. Dit weekend nam Vanhaezebrouck – met een lach en een traan – officieel afscheid van zijn trainersrol bij Gent.
Dat hij de club op de laatste speeldag ook nog een Europees ticket schonk, was symbolisch. Het afscheid van Vanhaezebrouck was eveneens het vieren van een continuïteitsjubileum voor Gent, want de club gaat voor het tiende jaar op rij Europa in.
"Het was een mooi einde voor hem en voor Gent", erkent ex-trainer Francky Dury het nalatenschap van zijn voormalige collega.
"Die titel met Gent zal me altijd bijblijven", vervolgt Dury over het kampioenschap van 2015, ondertussen al negen jaar geleden. "Dat vond ik het strafste dat hij gedaan heeft."
"Waarom? In volle Play-off 1-strijd was hij Club en Anderlecht te slim af. Dat doe je niet zomaar, zeker niet toen. En komt daar nog bij: hij bevestigde zijn voetbal het seizoen nadien ook nog eens met een knappe Champions League-campagne."
Meester-tacticus
En niet te vergeten: Vanhaezebrouck verraste vele ploegen toen met zijn innovatieve versie van een 3-4-3.
"Hij beheerst de methodes van het moderne voetbal", vertelt Dury. "Hij integreerde steeds een uitstekende opbouw in zijn ploegen en hield van goede middenvelders tussen de linies, zoals Kums en De Sart - verbindingsmannen tussen aanval en verdediging."
"Die zorgden dan voor de aanvoer naar mannen met een ferme acceleratie in de zone van de waarheid, zoals Simon of Fofana. Zo dwong en dwingt hij kansen af."
Hij beheerst de methodes van het moderne voetbal.
De kiem van dat systeem stamt voort uit zijn dubbele ambtstermijn bij Kortrijk, waar hij onverwacht zorgde voor een promotie en vele Play-off 1-avonturen.
"Hij is een van de allerbeste coaches in de Belgische geschiedenis", zegt Mo Messoudi, die toen bij KVK onder Vanhaezebrouck speelde.
"Bij hem wist iedereen altijd perfect wat hij moest doen. Bij het drukzetten, de omschakeling, de opbouw, flankwissels ... We wisten steeds wat ons te doen stond."
Motivator
Dat Hein Vanhaezebrouck een heldenstatus heeft verworven bij Gent en ook bij Kortrijk is duidelijk, maar niet al zijn Belgische opdrachten verliepen even vlekkeloos.
Tussen zijn twee ambtstermijnen bij Kortrijk trok hij naar Genk, en ook tussen zijn twee periodes bij Gent koos hij voor een stap naar Anderlecht. Beide avonturen kenden geen happy end.
"Ach, dat kan de beste overkomen", zegt Dury luchtig. "Het waren moeilijke periodes voor beide clubs. En ik ben ervan overtuigd dat als je met Hein door zo'n periode heen komt, ligt de weg naar succes open."
Hij beheerst de methodes van het moderne voetbal.
De no-nonsensementaliteit waar hij door velen om geroemd wordt, werd toen als zijn achilleshiel gezien.
"Dat hij nooit een blad voor de mond hield, heeft toch enkele mooie momenten opgeleverd", knipoogt Dury. "In januari begreep ik zijn frustratie bijvoorbeeld, maar sommige uitspraken had hij niet moeten doen. Maar goed, hij is intelligent genoeg en heeft ook de nodige ervaring."
Zijn verlengstuk op het veld, Sven Kums, voegt toe: "Hein is een heel charismatische man en heeft dat ook goed gebruikt in zijn carrière. Ook tegenover zijn spelers. Het was er vaak 'boenk' op. Sommige spelers hadden het er moeilijk mee, maar soms is dat nu eenmaal de manier om iedereen te prikkelen."
"Er viel ook wel altijd iets te beleven met hem als coach", glimlacht Kums. "Als hij niet kritisch was naar zijn eigen spelers, bestuur of scheidsrechter, dan speelde er wel iets anders. Maar naar mij toe was hij altijd zeer sympathiek. We gaan hem zeker missen, maar ik denk niet dat we hem niet meer zullen zien ..."
