Zelfs Jan Vertongen kan eens de weg kwijt zijn. Tegen Union maakte de ervaren verdediger gisterenavond twee dodelijke fouten. Dat hij er zélf eentje rechtzette, inspireerde paars-wit zowaar tot een opmerkelijke comeback tegen zijn boeman. "Geef ons 5 minuten meer en we winnen zelfs", klonk het bij de ploeg die zich als mentale winnaar uitriep.
Hoeveel Anderlecht-fans zouden gisterenavond omstreeks 19 uur nog een cent voor de kansen van hun ploeg gegeven hebben?
Tegen angstgegner Union leek de recordkampioen na amper 30 minuten alweer knock-out in de touwen te liggen. Verlieskamp nummer 9 op een rij leek een evidentie.
Temeer omdat Jan Vertonghen, toch de meest ervaren vechter van paars-wit, zijn eigen ploeg maar liefst twee keer een dreun had verkocht.
Eerst trapte de verdediger knullig over een voorzet, waarna Nilsson genadeloos de score opende. En 20 minuten later volgde opnieuw een oei-moment toen Vertonghen een pass over zijn voet liet stuiten. Dit keer bedankte Amoura.
Als zelfs Superjan de kluts kwijt lijkt te zijn...
Achteraf toonde Vertonghen zich wel niet te beroerd om zijn eigen fouten te duiden bij rechtenhouder Eleven DAZN.
"Die eerste tegengoal was een technische fout", analyseerde de aanvoerder. "Union had op dat moment de bovenhand en ik wilde de bal wegrammen, terwijl ik hem zoals altijd naar de buitenkant had moeten deviëren. Ik zette te veel kracht en verloor daardoor een deel van mijn techniek."
Bij uitschuiver nummer twee speelde een polletje op de grasmat van het Lotto park dan weer een cruciale rol.
"De bal sprong op en ik miste mijn controle", aldus Vertonghen. "Ik snap dat het voor de mensen ook een blunder lijkt, maar ik zat veel meer in met die eerste dan met die tweede. (blaast) Het was gewoon zo kort na elkaar. En dan nog twee keer afgestraft."
Verrijzenis van Vertonghen
Misschien nóg straffer dan de dubbele misser was de manier waarop Vertonghen de rug rechtte.
Terwijl veel andere spelers helemáál zouden ontsporen, bracht de recordinternational Anderlecht zelf weer op de rails door in minuut 39 de aansluitingstreffer binnen te buffelen.
De opmerkelijke verrijzenis jaagde een stroomstoot door het stadion.
"Jan was betrokken bij die tegengoals, maar kruipt dan recht en brengt ons opnieuw in de wedstrijd. Dat toont waarom hij een absolute topspeler is", onderstreepte Kasper Schmeichel achteraf.
Ook trainer Brian Riemer loofde de veerkracht van zijn kapitein. "We zaten in een diepe put na die moeilijke momenten van Jan. Maar dan zet hij het zelf recht door ons nog de levenslijn te schenken."
Weet je, soms is de mentale boost die je uit zo'n comeback krijgt belangrijker dan die 2 extra punten.
Anderlecht benutte die in de slotminuten optimaal toen Thorgan Hazard met zijn eerste goal voor paars-wit de gelijkmaker scoorde.
Dan toch geen negende zege op een rij voor Union, wel een einde aan de negatieve reeks van Anderlecht - ook al was het máár met een gelijkspel. En dus stapte de thuisploeg naar eigen zeggen als mentale winnaar van het veld.
"Jesper (Fredberg, red.) zei me dat Union nog nooit een voorsprong van 2 goals verspeeld had", aldus Riemer.
"Dit is dus een positieve prestatie. Weet je, soms is de mentale boost die je uit zo'n comeback krijgt belangrijker dan die 2 extra punten. Als je zoiets kunt overwinnen... Geef ons nog 5 minuten meer en we winnen zelfs, volgens mij."
