De Trail Blazers hebben een tweede reeks van 8 nederlagen op een rij dit seizoen vermeden. Thuis tegen de Phoenix Suns stopte de teller op 7. Camara en co. stonden voor de rust 22 punten achter, maar draaiden die finaal nog om: 109-104. Elders was Ja Morant meteen matchwinnaar vor Memphis na 25 matchen schorsing en ontbond Stephen Curry zijn duivels in het slot tegen Boston.
Basisspeler Camara blonk vooral uit in de verdediging met 9 rebounds, 3 steals en 1 block. Aanvallend wierp hij 5 punten binnen (2/3 2-punters), 1/1 3-punter).
DeAndre Ayton (double-double met 16 ptn, 15 rbs), Anfernee Simons (23 ptn, 7 rbs) en Jerami Grant (22 ptn) zorgden voor de ommekeer bij Portland, dat na het eerste quarter 20-36 in het krijt stond en ging rusten met 49-61.
Phoenix ging voor de 5e keer in 7 wedstrijden onderuit ondanks de 40 punten van Kevin Durant en de 26 punten en 7 assists van Devin Booker.
Portland kwam voor het eerst na de openingsminuut weer op voorsprong op 6 minuten van het einde van het derde quarter (68-67). De Blazers wonnen dat quarter met 38-20 en gingen met 87-81 het laatste quarter in.
Ze liepen uit tot 14 punten. Simons' lay-up op 10 seconden van het einde stopte een late inhaalrun van de bezoekers.
Portland maakte vooral het verschil bij omgezette driepunters: 14 op 28 gingen binnen, Phoenix kwam maar tot 5 op 23.
Portland blijft voorlaatste in het Westen met nu 7 overwinningen en 19 nederlagen. Phoenix is 10e met een 14-13-balans.
Morant is de held bij terugkeer na schorsing
Ja Morant maakte bij Memphis zijn entree in het seizoen, het woelwater zat een schorsing uit van 25 wedstrijden na enkele incidenten met vuurwapens.
Hij keerde tegen New Orleans terug met een statement: 34 punten en matchwinnaar met de beslissende play in de laatste 10 seconden. Memphis keek in de eerste helft tegen een achterstand van 24 punten aan, waarvan er in het 4e quarter nog 14 overbleven.
Bij 113-113 op 10 seconden van het einde namen de Grizzlies een time-out om Morant te instrueren: de tweevoudige All Star stormde naar voren en maakte een jumper at the buzzer: 115-113.
Morant kwam tot 27 punten in de 2e helft. In totaal had hij ook 6 rebounds en 5 assists.
"Ik heb 8 maanden geen basketbalmatch gespeeld. Ik had veel tijd, heb heel wat over mezelf geleerd. Er waren heel zware dagen bij. Maar basketbal is mijn leven en liefde. Ik ben heel blij dat ik terug ben", reageerde de man die vorig seizoen 2 keer met een pistool stond te zwaaien op zijn sociale media.
In maart kreeg hij daarvoor een schorsing van 8 duels, maar dat weerhield hem niet om in mei nog eens in herhaling te vallen.
De NBA greep streng in: "Hij moet beseffen dat hij een voorbeeld is voor jongeren die nu zijn gedrag misschien willen kopiëren", luidde het.
Hij kreeg 25 duels schorsing en mocht niet deelnemen aan oefenmatchen of persconferenties. Hij moest ook een soort heropvoedingsprogramma volgen. De lange schorsing kostte de populaire NBA-speler ook heel wat geld. Per wedstrijd verdient hij zo'n 300.000 dollar.
Stephen Curry ontbindt duivels in slot tegen Boston
Golden State won een 3e keer op een rij in de "topper" tegen Boston, alhoewel topper? Boston is 1e in het Oosten, Golden State 11e in Westen.
Bij het begin van het vierde quarter (86-97) stond Boston nochtans 11 punten voor en telde Curry 5 fouten en 13 punten. Na de extra tijd kon Curry 5 fouten en 33 punten voorleggen.
Op 12 seconden van het einde gooide hij in tijdnood de beslissende driepunter binnen: 130-126, waarna hij de partij uitmaakte met nog 2 vrijworpen: 132-126.
De Warriors dichtten een kloof van 17 punten en kwamen na de rust niet meer op voorsprong tot in de 2e minuut van de extra tijd. Klay Thompson hielp Curry met 28 punten. Boston, met 30 punten voor Derrick White en 28 voor Jaylen Brown, bleef op 5 opeenvolgende zeges steken.
Uitslagen dinsdag
- Golden State - Boston 132 - 126 (n.v.)
- Portland - Phoenix 109 - 104
- Milwaukee - San Antonio 132 - 119
- New Orleans - Memphis 113 - 115
