De koelbloedigste zal triomferen op de US Open. Letterlijk, dan. Door de extreme temperaturen worden de fysieke limieten van de spelers opgezocht. Toonbeeld daarvan was de uitputtingsslag tussen Andrej Roebljov en Daniil Medvedev. "Het is gevaarlijk. Hoe ver kunnen we nog gaan?", vraagt die laatste zich af.
IJszakken, voorovergebogen spelers die later neerploffen op hun stoel en zelfs een toeschouwer die onwel werd.
De hitte op de US Open eist zijn tol. Zo ook in de partij tussen Daniil Medvedev en Andrej Roebjlov.
Na drie uur tennissen plaatste de nummer 3 van de wereld zich voor de halve finales, maar vooral het gevecht tegen het kwik – dat steeg tot 35 graden – bleef hem bij.
"Er gaan nog doden vallen, je zal het zien", waarschuwde Medvedev tijdens de wedstrijd.
Tijd voor regelwijzigingen?
Sinds zondag tikt de temperatuur in en rond New York steevast de grens van de 30 graden (of hoger) aan. Ook de komende dagen zullen de spelers zweten.
Dat zet Medvedev aan om na te denken over regelwijzigingen in extreme omstandigheden. Althans, wanneer zijn hoofd afgekoeld is.
"Meteen na de wedstrijd was ik blij met de zege, maar ik kon me niet uitdrukken. Ik wilde gewoon ergens gaan zitten en even denken over mijn leven", lacht de Rus.
"Het is wel echt gevaarlijk", gaat hij verder op de persconferentie. "De vraag is: hoe ver kunnen we nog gaan?"
Misschien moeten we dan maar naar 2 winnende sets spelen?
Volgens de nummer 3 van de wereld moeten toernooien zich in de toekomst kunnen aanpassen aan extreme omstandigheden.
"Al weet ik niet precies wat we nu eraan kunnen doen", denkt Medvedev luidop.
"We kunnen het toernooi niet zomaar vier dagen stopzetten, want dan zijn de televisierechten en ticketinkomsten geruïneerd. Misschien moeten we dan maar naar 2 winnende sets spelen? Al zou daar niet iedereen blij mee zijn."
"Ach, misschien gebeurt er wel helemaal niets tot na het einde van mijn carrière", zegt hij cynisch. "Misschien dat er dan wel iets gebeurt en men zegt: Oh my god, Medvedev had gelijk."
Tot dan wordt hydrateren en volharden de boodschap.
