Voormalig sportreporter en tv-maker Carl Huybrechts heeft Stéphane Demol zaliger gekend in zijn glorieperiode als voetballer. Na zijn carrière bleven de twee contact houden. "Hij was een zeer loyale maat", vertelt Huybrechts.
Oud-voetballer en -trainer Stéphane Demol is overleden op 57-jarige leeftijd. Carl Huybrechts (71) had een goede band met de voormalige speler van de Rode Duivels.
"Stéphane was een gouden kerel, met een soms moeilijke présence, toch in het begin van zijn carrière. Hij was groot, hij was sterk, hij sprak veel talen. Als hij in het buitenland ging voetballen, in Portugal of in Italië, pikte hij onmiddellijk de taal op", vertelt Huybrechts.
"Ondanks z'n jonge leeftijd wist Stéphane zich te manifesteren in een groep. Hij had een air over zich, maar hij was ook een kerel met een peperkoeken hartje. Zo heb ik hem leren kennen."
Op het voetbalveld stond er een persoonlijkheid. "Die gedragen werd door een groot en atletisch lichaam", vult Huybrechts aan.
"Er stond een man op het veld met lef en veel voetbalkwaliteiten. Hij had een hele goede trap en een fantastisch kopspel, zowel verdedigend als aanvallend. Kijk maar naar zijn WK-doelpunt tegen de Sovjet-Unie."
Er stond een man op het veld met lef en veel voetbalkwaliteiten. Hij had een hele goede trap en een fantastisch kopspel, zowel verdedigend als aanvallend.
"Hij leefde als God in Portugal"
Bij Porto mocht Stéphane Demol alle strafschoppen trappen. "Zijn specialiteit", weet Carl Huybrechts. "Hij schoot ze allemaal binnen. En dat als jonge twintiger."
"Demol werd op handen gedragen in Portugal. De grootste stommiteit die hij in zijn carrière had gedaan, was Porto verlaten."
"Dat merkte ik zo'n 12 jaar later nog altijd, toen we in de aanloop naar Euro 2004 samen door Portugal reisden."
"De man die bij FC Porto de nieuwe spelers begeleidt, heeft ons heel Portugal laten zien. Alle deuren gingen open voor Stéphane. Hij leefde als God in Portugal."
"Maar Stéphane stak ook de handen uit de mouwen. Wij hadden een oudere cameraman mee. Stéphane was de eerste om hem te helpen met zijn materiaal. Het typeerde zijn gouden hart."
"Stéphane was een bon vivant"
Demol genoot ook van het leven. Carl Huybrechts: "Stéphane weet dat hij meer uit zijn carrière had kunnen halen. Op zijn 25e had hij zijn hoogtepunt al gehad."
"Stéphane was een bon vivant. Hij kon moeilijk neen zeggen tegen de aardse geneugten."
"Dat deed hij net iets te veel om een goede profcarrière uit te bouwen. "Niks aan te doen", zei hij, maar hij leed er wel onder."
"Stéphane was een zeer loyale maat", sluit Huybrechts af.
