Onze weerman Bram Verbruggen (36) is geen onaardig wielrenner. Dat heeft hij vorig weekend laten zien in de Schleck Gran Fondo. Hij plaatste zich zelfs voor het WK van komende zomer in Schotland. "Net die dag moet ik het weer voorspellen op de VRT", lacht Verbruggen.
Een gran fondo is een georganiseerde tocht voor amateurwielrenners met tijdswaarneming én een klassement. Vorig weekend stond in Luxemburg de Schleck Gran Fondo op het programma.
Bram Verbruggen was een van de 2.145 deelnemers. De VRT-weerman viel niet uit de toon. Na 155 km en 1.856 hoogtemeters finishte hij als 71e in zijn leeftijdscategorie (35-40 jaar), als 359e in totaal.
"In mijn allereerste gran fondo", vertelt hij. "Ik was zonder ambities naar Luxemburg gereden, maar aan de start kreeg ik het toch benauwd. Daar stond ik als lange spriet tussen al die afgetrainde en stevige renners."
"Ik houd van klimmen. Op die stukken reed ik vaak op kop van onze groep, net als in de afdalingen."
"Maar op het vlakke? Daar heb ik afgezien. Het was echt koers", vat Verbruggen zijn dag samen.
Op de klimpartijen en in de afdalingen heb ik vaak op kop gereden, maar op het vlakke? Daar heb ik afgezien. Het was echt koers.
Bram Verbruggen haalde de finish met gemiddeld 36 km/u op zijn fietscomputer.
"Dat had meer kunnen zijn, maar de laatste 25 kilometer werd geneutraliseerd na een dodelijk ongeval. We moesten rustig finishen", legt Verbruggen uit.
"Onderweg werd ik ook opgehouden door een valpartij. Daar heb ik zeker 100 plaatsen verloren. Je moet dus wel wat geluk hebben in zo'n gran fondo", weet de weerman nu.
Geen WK voor Bram Verbruggen, de plicht roept
De Schleck Gran Fondo telde als een van de kwalificatiemomenten voor het WK op 4 augustus in Schotland. Omdat Bram Verbruggen in het eerste kwart van de uitslag staat, krijgt hij een uitnodiging voor Glasgow. Die moet hij helaas afslaan.
"De plicht roept, ik moet die dag het weer voorspellen op de VRT", zegt Verbruggen. "En mijn collega's kunnen me die dag niet vervangen. Sabine (Hagedoren, red) is met vakantie, Jacotte (Brokken, red) heeft een trouwfeest."
Jammer, want in Glasgow is een gelijkaardig parcours als in Luxemburg uitgetekend. Nota bene tijdens het super-WK met nagenoeg alle wielerdisciplines. "En mijn neef doctoreert daar", vult Verbruggen aan.
"Ach, ik begeleid ook elk jaar fietsvakanties op Mallorca. Dat is ook stevig fietsen."
"En ik heb mijn 3 caféploegen. Met achteraf de belangrijke terrasjes", lacht de weerman.
Super-WK wielrennen: 3-13 augustus 2023
Begin augustus organiseert Glasgow het super-WK. In 10 dagen komen bijna alle disciplines van het wielrennen samen, één jaar voor de Olympische Spelen. Ook het WK gran fondo (op 4 augustus).
