Is het verboden om slim te zijn in het badminton? Zo lijkt het wel. Een Deense speler vond een nieuwe opslagtechniek uit, maar moet die weer opbergen omdat hij "onbespeelbaar is". Is het verbod een goede zaak voor de kijkers van de sport? Of eerder een inbreuk op de creatieve vrijheid? De meningen zijn verdeeld.
Revolutionair
De aanstoker van de heisa heet Marcus Rindshoj. De jonge Deen, een vrijwel onbekende speler, ontwikkelde een volledig nieuwe opslagtechniek: de "tornado service".
Toen Rindshoj het revolutionaire trucje in maart ook in competitie gebruikte, won hij er punt na punt mee. Bijna niemand slaagde erin om de shuttle - in de volksmond ook wel pluimpje genoemd - te retourneren.
Rindshoj kreeg al snel navolging, ook in het profcircuit, en de opslag ging viraal.
Dat was niet naar de zin van de wereldbadmintonfederatie BWF. Zij oordeelt dat de opslag het spel bederft - rally's worden er immers door gereduceerd tot hooguit drie slagen.
Vrijdag werd dan ook prompt beslist om de opslag voorlopig te verbieden. Eind mei wordt de schorsing opnieuw geanalyseerd en naar alle waarschijnlijkheid omgezet in een definitief verbod.
Bekijk de "tornado service" van Marcus Rindshoj:
Onvoorspelbaar spineffect
Waarin zit het geheim van de verboden opslag? "Normaal gezien worden opslagen in het badminton strak gespeeld op de dop van de shuttle", legt Sporza-journalist Christophe Vandegoor uit in Nieuwe Feiten op Radio 1.
"Maar Rindshoj houdt de shuttle aan de dop vast met zijn middenvinger en duim alsof hij een propje gaat wegschieten. Door het wegschieten tolt de shuttle al enorm, en als je hem dan - zonder al te veel kracht - vlak over het net slaat, creëer je een onvoorspelbaar spineffect."
De BWF denkt ook al aan de Spelen van Parijs. Ze vreest dat door de tornadotechniek mindere goden de hoofdtabel zullen halen.
"Voor de tegenstander is het zo haast onmogelijk om de shuttle goed te retourneren. En dan krijg je wedstrijdsituaties waarbij de speler aan de opslag punt na punt scoort, zonder weerstand."
"De BWF redeneert dat dat voor de kijker extreem saai is. Bovendien denkt men ook al verder aan de Spelen in Parijs volgend jaar. Als er laaggeplaatste spelers in de kwalificatietoernooien uitpakken met deze opslagtechniek, zou de tabel van het hoofdtoernooi gevuld kunnen worden met de mindere goden."
Rindshoj etaleert zijn opslag op de Swedish Open:
Zoals Dick Fosbury en Kareem Abdul-Jabbar?
De sport aantrekkelijk houden, daar valt wel wat voor te zeggen. Anderzijds: moeten sporters niet alle vrijheid en creativiteit krijgen om - op een reglementaire manier - een wedstrijd te winnen?
"Absoluut, daarom zagen we doorheen de sportgeschiedenis ook al zoveel spraakmakende revoluties", zegt Vandegoor. "Denk maar aan de Fosburyflop in het hoogspringen, waarmee Dick Fosbury in 1968 goud won op Spelen in Mexico City door met zijn rug eerst over de lat te springen."
"In het basketbal had je dan weer de Skyhook van Kareem Abdul-Jabbar, die in de jaren 70 zowat onverdedigbaar was. En in het schansspringen was het ook revolutionair toen de Zweed Jan Boklov zijn skilatten in een V-vorm hield en verder zweefde dan de rest."
De meningen zijn dus verdeeld, toch lijkt de kans klein dat de naam van Rindshoj straks in dezelfde adem genoemd wordt met Fosbury of Abdul-Jabbar.
Afwachten wat het eindverdict van de BWF wordt.
