Een flinke smak op Carrefour de l'Arbre en toch nog een 7e plek en staande ovatie op de velodroom. John Degenkolb (DSM) beleefde een Parijs-Roubaix met hoogtes en laagtes. "Ik toonde vandaag dat ik hier behoor na een fantastische wedstrijd", blikt de ervaren renner (34) terug in een emotioneel gesprek bij NOS.
Smak.
In een rotvaart vliegt John Degenkolb tegen een supporter na gedrum op Carrefour de l'Arbre. "Ik maakte contact met Philipsen en Van der Poel, dat gebeurt als drie renners op hetzelfde plekje willen fietsen", deelt hij zijn verhaal bij de Nederlandse collega's van NOS.
De 34-jarige ervaren rot toonde zich niet verslagen. Hij wachtte de ellenlange seconden af tot hij een nieuwe fiets kreeg en duwde op zijn pedalen.
Winst kon hij met zekerheid uit zijn hoofd zetten. Maar zijn verhaal in Parijs-Roubaix was nog niet helemaal geschreven.
Degenkolb reed door.
Sterker nog: de Duitser werd 7e in de snelste editie van de kasseiklassieker. En dat wist het aanwezige publiek duidelijk te appreciëren.
"De staande ovatie die ik kreeg in de velodroom, zal ik nooit meer vergeten. Ik eindigde zevende, maar kreeg hetzelfde applaus als de winnaar. Een uniek moment."
Troost bij Van der Poel en knalprestatie
Overmand door emoties leek hij even ontroostbaar, ook al deden Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen hun stinkende best om hun "foutje" recht te zetten met een hart onder de riem.
"Ik weet niet goed wat daar gebeurde, want het ging zo snel", zei de Nederlandse winnaar na de finish. "Maar als het blijkt dat het mijn fout is, wil ik me daar zeker voor excuseren."
Woorden en daden die bij Degenkolb deugd deden. "Ik weet eigenlijk ook niet zo goed wat er gebeurde", deelt hij. "Ik heb enkel een kort clipje gezien. Wat ik wel weet, is dat mijn schouder erg pijn doet."
Ik kan niet anders dan de situatie aanvaarden en ben trots op mijn koers.
De ervaren renner neemt vrede met zijn race. En laat de aanvaring met de Alpecin-mannen dan ook links liggen.
"Want ik kan niet anders dan het aanvaarden. Ik ben trots op mijn wedstrijd en die van het team."
Zijn koersverhaal vult Degenkolb met trots, omdat hij toch doorzette. "Natuurlijk is het resultaat teleurstellend, dat is koers."
"Maar ik toonde dat ik hier, op dit niveau behoorde na een fantastische wedstrijd."
