Het moest een eerste meetmoment worden, maar het werd vooral een hachelijke fase: op 4,5 kilometer van de finish kwam Wout van Aert ten val na een botsing met Tom Pidcock. Na de rit kon onze landgenoot relativeren: "Het is vooral een hele grote pleister dat Primoz Roglic gewonnen heeft." En met een frisse wasbeurt achter de rug, is hij klaar voor een nieuwe rit.
Na zijn val reed Wout van Aert in alle rust naar de finish. Daar was hij ook niet gehaast en gaf hij een duidelijke en serene uitleg aan de Belgische pers.
"Ik probeerde mijn positie te verdedigen bij mijn ploeg. Tom (Pidcock) zakte af en toen ik dacht dat ik voorbij hem was, voelde ik dat er iemand in mij haakte en werd ik tegen de grond gesleurd", vertelde hij.
"Ik was aan het vechten voor mijn positie en zulke incidenten kunnen gebeuren. Of er schade is? Dat lijkt mee te vallen."
"Ik heb niet te veel pijn. Ik ben goed geschaafd, maar ik hoop dat het oké is. Het is niet mijn gewoonte om te vallen, maar je ziet dat het snel gebeurd is."
"Ik was best tevreden over wat er voor die val gebeurde, al moest het zwaarste nog komen. En het is een hele grote pleister op de wonde dat Primoz nog wint."
Van Aert finishte uiteindelijk als 80e op 7'40" van zijn winnende ploegmaat.
Klaar voor nieuwe koersdag
Wout van Aert kon duidelijk nog lachen na zijn schuiver op zijn poep. Zo getuigt ook zijn Instagramverhaal na de rit.
Daarin toont hij een spons, waarmee hij een flinke wasbeurt aankondigt. Ongetwijfeld geen pretje, maar hij houdt er de moed in.
"It saved my ass", lacht Van Aert bij een foto van zijn gescheurd pak. "Letterlijk."
De renner van Jumbo-Visma is klaar voor een nieuwe dag: "Morgen racen we opnieuw!"
