Japan heeft drie weken voor zijn eerste WK-opdracht als eerste land zijn definitieve selectie bekendgemaakt. Bij de 26 namen zitten Daniel Schmidt (STVV), Ayase Ueda (Cercle Brugge) en heel wat oude bekenden.
Ten laatste op 14 november moeten de definitieve WK-selecties binnen zijn bij de FIFA. De Japanse bondscoach Hajime Moriyasu heeft de knopen al doorgehakt en zijn 26 namen op papier gezet.
Bij zijn selectie zitten twee vertegenwoordigers uit de Jupiler Pro League: doelman Daniel Schmidt van STVV en aanvaller Ayase Ueda van Cercle Brugge.
Toch doen nog heel wat namen een belletje rinkelen: Eiji Kawashima (ex-Standard en - Lierse), Takehiro Tomiyasu (ex-STVV), Junya Ito (ex-Genk), Daichi Kamada (ex-STVV), Wataru Endo (ex-STVV) en Kaoru Mitoma (ex-Union).
Op 23 november begint Japan tegen Duitsland aan zijn WK. Daarna volgen nog groepswedstrijden tegen Spanje en Costa Rica. Geen eenvoudige opdrachten, "maar ons doel is om op zijn minst de kwartfinales te halen", stelt de bondscoach.
Yuta Nakayama behoorde ook tot de selectie, maar de centrale verdediger van Huddersfield Town moet geblesseerd afhaken. Een vervanger is er nog niet.
| WK-selectie Japan | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| leeftijd | positie | caps | goals | club | ||
| 1. | Eji Kawashima | 39 | doelman | 95 | 0 | Strasbourg (Fra) |
| 2. | Miki Yamane | 28 | verdediger | 14 | 2 | Kawasaki Frontale |
| 3. | Shogo Taniguchi | 31 | verdediger | 13 | 0 | Kawasaki Frontale |
| 4. | Ko Itakura | 25 | verdediger | 12 | 1 | Borussia Mönchengladbach (Dui) |
| 5. | Yuto Nagatomo | 36 | verdediger | 137 | 4 | FC Tokio |
| 6. | Wataru Endo | 29 | middenvelder | 43 | 2 | Stuttgart (Dui) |
| 7. | Gaku Shibasaki | 30 | middenvelder | 59 | 3 | Leganes (Spa) |
| 8. | Ritsu Doan | 24 | middenvelder | 28 | 3 | Freiburg (Dui) |
| 9. | Kaoru Mitoma | 25 | middenvelder | 9 | 5 | Brighton & Hove Albion (Eng) |
| 10. | Takumi Minamino | 27 | middenvelder | 43 | 17 | Monaco (Fra) |
| 11. | Takefusa Kubo | 21 | middenvelder | 19 | 1 | Real Sociedad (Spa) |
| 12. | Shuichi Gonda | 33 | doelman | 33 | 0 | Shimizu S-Pulse |
| 13. | Hidemasa Morita | 27 | middenvelder | 17 | 2 | Sporting (Por) |
| 14. | Junya Ito | 29 | middenvelder | 38 | 9 | Reims (Fra) |
| 15. | Daichi Kamada | 26 | middenvelder | 21 | 6 | Eintracht Frankfurt (Dui) |
| 16. | Takehiro Tomiyasu | 23 | verdediger | 29 | 1 | Arsenal (Eng) |
| 17. | Ao Tanaka | 24 | middenvelder | 14 | 2 | Fortuna Düsseldorf (Dui) |
| 18. | Takamu Asano | 27 | aanvaller | 36 | 7 | Bochum (Dui) |
| 19. | Hiroki Sakai | 32 | verdediger | 71 | 1 | Urawa Red Diamonds |
| 20. | Shuto Machino | 23 | aanvaller | 4 | 3 | Shonan Bellmare (Jap) |
| 21. | Ayase Ueda | 24 | aanvaller | 10 | 0 | Cercle Brugge (Bel) |
| 22. | Maya Yoshida | 34 | verdediger | 121 | 12 | Schalke 04 (Dui) |
| 23. | Daniel Schmidt | 30 | doelman | 11 | 0 | STVV (Bel) |
| 24. | Yuki Soma | 25 | middenvelder | 7 | 3 | Nagoya Grampus |
| 25. | Daizen Maeda | 25 | aanvaller | 8 | 1 | Celtic (Sch) |
| 26. | Hiroki Ito | 23 | verdediger | 5 | 0 | Stuttgart (Dui) |
