Vuelta voor vrouwen: vroeg zwaartepunt, kans(en) voor Kopecky, triple voor Van Vleuten, live op Sporza

De Ronde van Spanje voor vrouwen of de “Challenge by La Vuelta” start in Marina de Cudeyo, in de provincie Cantabrië, en eindigt vijf dagen later in de hoofdstad Madrid.

“Het is opvallend dat het voor de eerste keer een vijfdaagse is”, zegt commentator Ruben Van Gucht.  “Wat mij het meest opvalt, is dat het zwaartepunt van die Vuelta helemaal in het begin ligt, bij de eerste twee etappes.”

De eerste etappe is een ploegentijdrit van 20 kilometer. “In de geschiedenis van de Vuelta stond er steeds een ploegentijdrit op het programma”, vertelt cocommentator Ine Beyen. 

“Het is een van de weinige kansen om er effectief een te rijden. Er zijn er geen 5 per

jaar, dus dat is een goede zaak.”

“Op dit moment in het huidige vrouwenwielrennen is het misschien een goede zaak om het minst sterke punt van de ongenaakbare Annemiek van Vleuten, namelijk haar ploeg, proberen uit te buiten. Dat zorgt misschien voor meer spanning in de volledige wedstrijd”, schetst Van Gucht. 

"Er zijn andere ploegen zoals SD Worx, Trek-Segafredo en BikeExchange die er normaal gezien hun voordeel uit kunnen halen."

“Misschien is het de kans om Van Vleuten een klein beetje zenuwachtig te maken”, vult Beyen aan. “Ik kijk er op zich wel naar uit en het is veel leuker om naar te kijken dan bijvoorbeeld een individuele tijdrit.”

De tweede etappe start en eindigt in Colindres en gaat over een kleine 106 kilometer. Er staan vijf beklimmingen op het programma met twee beklimmingen van tweede categorie en twee van eerste.

“Het is de zwaarste etappe en dus zal Van Vleuten snel haar kaarten op tafel moeten gooien”, analyseert Van Gucht. “Stel dat ze een achterstand moet ophalen na de ploegentijdrit, dan moet ze dat daar doen.”

“Ik vind het een boeiend parcours, omdat het geen hele zware aankomst bergop is. De laatste klim is 8% gemiddeld over 3,2 kilometer op ongeveer 14 kilometer van de aankomst. Het is niet dat er 10 kilometer geklommen moet worden.”

In rit 3 gaat het in zuidelijke richting van Camargo naar Aguilar de Campoo voor een rit van ruim 96 kilometer. “Onderweg ligt een col van 2e categorie van 15 kilometer aan 3,5 %, het is dus echt een loper”, vertelt Van Gucht verder. 

In rit 4 gaat het van Palencia naar Segovia over 160 kilometer. "In de laatste 10 kilometer zit een onverharde strook en in de laatste kilometer gaat het over kleine kasseien."

“De laatste rit in Madrid zal op een massasprint eindigen. De kijkers zullen er dus vroeg in de week bij moeten zijn als ze het mooiste deel van de Vuelta niet willen missen.” 

Lees verder na tweet.

Wie zijn de favorieten voor deze Ronde van Spanje? "Annemiek van Vleuten is de topfavoriete met 5 sterren en staat moederziel alleen op grote hoogte", vertelt Van Gucht. 

"Zeker omdat Demi Vollering, de tweede van de Tour de France, een zware crash heeft moeten verduren in de Ronde van Noorwegen. Hier maakt ze haar comeback, dus haar voorbereiding is niet ideaal geweest."

"Daarnaast is het uitkijken naar de vierde en vijfde renster van de Tour: Juliette Labous (Team DSM) en Silvia Persico (Valcar Travel & Service). En daarnaast ook  naar Mavi Garcia (UAE Team), Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) en Kristen Faulkner (Team BikeExchange-Jayco)", vult Ine Beyen aan.

Lees verder onder IG-post.

Met Lotte Kopecky (Team SD Worx) en Valerie Demey (Liv Racing Xstra) krijgen we amper 2 Belgen aan de start. 

“Dat komt voornamelijk omdat Plantur-Pura niet aan de start komt. Dat is toch onze hofleverancier”, aldus Van Gucht.

"Ik denk niet dat we van Valerie Demey resultaten mogen en kunnen verwachten", zegt Beyen. "Zij is wel iemand die mee kan zitten in een eventuele ontsnapping als de kans zich voordoet. Ik ben heel benieuwd om haar in de ploegentijdrit aan het werk te zien."

“Lotte Kopecky kunnen we verwachten in rit 4. Het is een rit voor de punchers en dat is de specialiteit van Kopecky."

Van Gucht: "In de euforie dat Kopecky twee keer Europees kampioene is geworden op de baan, ga ik een gedurfde uitspraak doen: in de derde rit zie ik ze ver komen."

"De vraag is dan of Van Vleuten het klassement op dat moment in handen heeft en of de rest zich neerlegt bij de suprematie van Van Vleuten?"

"Dan zal er een peloton van een 30-tal rensters naar de streep rijden. En een goede Kopecky moet er dan altijd bij zijn. Maar als Van Vleuten daar tijd moet goedmaken, wordt het een heel andere koers natuurlijk."

Lees verder onder tweet.

Met eerder al de winst in de Giro Donne en de Tour des Femmes kan Annemiek van Vleuten in deze Vuelta voor iets unieks zorgen: de drie grote rondes op haar naam schrijven in hetzelfde jaar.

"Dat heeft niemand haar voorgedaan, niet in het vrouwenwielrennen maar ook niet bij de mannen", vertelt Van Gucht. 

"Al moeten we daar wel een kantttekening bij plaatsen. Het zijn bij de vrouwen geen rondes van 3 weken, dus de belasting is veel minder."

"En ook de tegenstand in een grote ronde is nu eenmaal heel dun bij de vrouwen, enkel Vollering kunnen we een ronderenster noemen."

"Statistisch gezien is het dus uniek, maar fysiek gezien vind ik het minder uitzonderlijk dan dat het op papier lijkt."