Twee positieve coronatesten in de Tour: ploegmaat van Pogacar en Bouchard moeten naar huis

"Vegard testte gisterochtend negatief tijdens het routinematige interne teamtestprotocol. Maar hij meldde gisteravond laat keelpijn", verklaart teamdokter Adriano Rotunno. 

De alarmbellen bij de ploeg gingen af en Stake Laengen moest een antigeentest ondergaan. "De covid 19-antigeentest was positief en de diagnose werd vanmorgen bevestigd op de PCR-test", deelt de teamdokter mee.

Het sein om de Noor onmiddellijk te isoleren van zijn ploeggenoten en hem naar huis te sturen. "Volgens het protocol zal hij voor de veiligheid van hem, het team en het peloton de koers moeten verlaten."

Stake Laengen zat vrijdag nog mee in de ontsnapping in de rit naar La Super Planche des Belles Filles, maar liet zich op vraag van de ploeg uitzakken. Samen met ploegmaat Mikkel Bjerg hield hij de voorsprong van de vluchters binnen de perken.

Met succes, want kopman Tadej Pogacar won de etappe na een felbevochten sprint tegen Jonas Vingegaard in de laatste meters van de slotklim.

Bouchard voelde zich niet goed in de 7e rit naar La Super Planche des Belles Filles en onderging bij terugkeer in het hotel een antigeentest. Die was positief, hij is meteen geïsoleerd van de rest van de groep, stelde teammanager Vincent Lavenu.

"Het is een enorme teleurstelling, want we kwamen juist op mijn favoriete terrein, de bergen", reageerde Bouchard.

"Het is mijn eerste Tour de France en het is jammer dat hij zo eindigt. Ik wens mijn teamgenoten veel succes en sterkte voor de rest van de Tour."

Bouchard had bij de Franse WorldTour-ploeg met Oliver Naesen en Stan Dewulf twee Belgische ploegmaats in de Tour.

Bouchard en Stake Laengen zijn de eerste renners die de Tour moeten verlaten na een positieve coronatest. Voor de start van "La Grande Boucle" waren er wel al positieve tests bij onder meer Tim Declercq (Quick-Step Alpha Vinyl), Matteo Trentin (UAE Team Emirates) en Bryan Coquard (Cofidis).