Op de vooravond van Milaan-Sanremo hebben de favorieten en outsiders enkele geheimen gedeeld tijdens de ploegvoorstelling. Zo is Filippo Ganna niet goed hersteld van de Tirreno. Tim Wellens twijfelde dan weer om van start te gaan door kniepijn.
Topfavoriet Tadej Pogacar kwam niet ongeschonden uit de Strade Bianche. "De eerste dagen na mijn val waren vrij lastig."
"Ik heb nog open wonden, maar het is oké. De voorbije week heb ik lange trainingen kunnen doen en mooie verkenningen gedaan."
Weet de wereldkampioen al waar hij zijn pijl wil afvuren? "Op de Cipressa of de Poggio? Alles is mogelijk", gniffelt Pogacar.
"Maar elk klein detail tijdens de dag kan alles veranderen in de wedstrijd."
Wellens had kniepijn
Pogacars luitenant Tim Wellens hoopt opnieuw van goudwaarde te zijn, al twijfelde hij wel even aan zijn eigen deelname.
"Mijn voorbereiding op Milaan-Sanremo was niet ideaal, want ik had kniepijn. Maar 2 dagen geleden hebben we beslist dat mijn knie goed genoeg is om te starten."
Welke indruk maakte Pogacar de voorbije dagen op Wellens? "Vallen (in de Strade) is nooit goed. Maar Tadej gaf in elk geval een goeie indruk tijdens de verkenning van La Primavera."
"Natuurlijk willen we de koers zo hard mogelijk maken. Dat is geen geheim. Het zou niet slecht zijn als iedereen het wat koud heeft en afziet. Maar de laatste weersvoorspellingen geven droog weer."
Ganna is niet goed hersteld
Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) is de grootste Italiaanse troef, maar zelf tempert hij de verwachtingen.
"Ik ben niet goed hersteld van de Tirreno en voel me wat moe. Fingers crossed."
"Of de afdaling van de Poggio belangrijker is dan de klim? Ik denk dat de Cipressa het belangrijkste wordt."
Van der Poel staat niet scherper
Mathieu van der Poel wil Alpecin-Deceuninck maar al te graag aan een 3e zege op een rij helpen in Milaan-Sanremo. "Maar dat zal niet gemakkelijk zijn."
"Ik voel me goed en heb er zin in, maar ik sta niet scherper dan anders."
Vorig jaar rolde Van der Poel de rode loper uit voor Philipsen. "Jasper en ik hebben toen getoond dat we goed kunnen communiceren. Maar natuurlijk win je het liefst zelf."
Matthews wil bovenaan staan
Michael Matthews heeft al ereplaatsen zat in Milaan-Sanremo. "Vooral de teleurstelling van vorig jaar is nog niet weg, want toen kwam ik een wiel tekort om te winnen."
"Ik heb deze week de voorbije 20 edities van Milaan-Sanremo herbekeken. Er werd telkens op een andere wijze gekoerst."
"Hopelijk ligt deze editie me het best en sta ik helemaal bovenaan. Een monument winnen zou geweldig zijn."
Pidcock keek naar Nibali
In de Strade Bianche was Tom Pidcock de enige die Pogacar (lange tijd) kon volgen.
"Of ik Pogacar ook op de Poggio kan volgen? Natuurlijk", klinkt het vol zelfvertrouwen. "Al denk ik dat de Cipressa een grotere rol zal spelen dit jaar."
Pidcock staat bekend om zijn stuurmans- en daalmanskunsten. Daarmee kan hij het verschil maken in Milaan-Sanremo.
"Ik heb gisteren de beelden herbekeken hoe Nibali won dankzij een snelle afdaling. Maar tegenwoordig dalen we nog sneller."
Girmay had "ongelooflijke voorbereiding"
Door de geboorte van zijn 2e kindje was Biniam Girmay de voorbije weken niet te bespeuren in het peloton.
De Eritreeër stoomde zich in eigen land klaar voor Milaan-Sanremo. "Ik had een ongelooflijke voorbereiding."
"Ik heb natuurlijk 3 weken niet gekoerst. Maar ik twijfel er niet aan dat mijn conditie goed is."
Van Gils is niet top
Bij Red Bull-Bora-Hansgrohe komt Maxim Van Gils met twijfels aan de start van Milaan-Sanremo.
"Het gaat beter dan enkele weken geleden. Maar nog niet zo goed als tijdens de Ruta del Sol. Toen draaiden mijn benen vanzelf, nu zal ik ze moeten laten draaien."
Vorig jaar eindigde Van Gils 7e in La Primavera. "Natuurlijk wil ik nu beter doen. Maar na ziekte is het altijd moeilijk."
"Als ik slecht presteer in Sanremo, is dat geen probleem richting de Ardennen-klassiekers. Maar ik wil gewoon goed zijn."
