Met het blote oog was het eigenlijk niet te zien. Hét sleutelmoment in de penaltyreeks tussen Atlético en Real was de geschrapte penalty van Julian Alvarez, omdat hij de bal twee keer raakte. Een scherpe VAR kon niet anders dan een genadeloze regel toepassen. Na een cruciale tip van Thibaut Courtois? De doelman was na afloop alvast uitgesproken: "Ik ben het moe dat Atlético altijd in de slachtofferrol kruipt."
Het Estadio Metropolitano ontplofte.
Elke aanwezige - en zelfs de kijkers op TV - dachten dat Julian Alvarez de strafschoppenreeks naar 2-2 had gebracht.
Tot scheidsrechter Szymon Marciniak plots gebaarde dat zijn VAR nog even iets aan het checken was en de Poolse ref vervolgens twee vingertjes in de lucht stak.
Het scorebord ging van 2-2 weer naar 2-1. En enkele seconden later was het zelfs 3-1 na een succesvolle elfmeter van Valverde. In het stadion hadden velen niet door wat er zich zonet afgespeeld had.
Wat bleek: Alvarez had bij zijn penalty de bal twee keer geraakt. Op de eerste herhaling was het onmogelijk te zien, maar een volgende toonde dat de uitglijdende Argentijn (heel miniem) ook met zijn linker beroert.
Op sociale media doet trouwens foutief de ronde dat een microchip in de bal de dubbele aanraking heeft opgemerkt - herinner u de handsbal van Openda op het EK. Alleen wordt hier in de Champions League géén gebruik van gemaakt.
Wie misschien wél een cruciale rol speelde, was doelman Thibaut Courtois - woensdagavond overigens opnieuw uitstekend met enkele knappe saves.
"Ik had het gevoel dat hij de bal twee keer raakte en zei dat tegen de ref", verklaarde onze landgenoot achteraf tegenover de rechtenhouders.
Ontpopte de Rode Duivel zich zo tot cruciale tipgever? Of zou de VAR het ook zonder Belgische hint sowieso gecheckt hebben?
Schieten met scherp
"Hoe kan je hier nu zeker van zijn?", klonk het in heel wat TV-studio's toch vol ongeloof bij analisten.
Maar aangezien hoofdrolspeler Alvarez zelf amper protesteerde, zal hij wellicht geweten hebben dat zijn penalty niet helemaal koosjer was.
Het reglement is dan ook nog eens genadeloos. Wordt een bal twee keer geraakt? Dan is het niet hernemen, maar gewoon een misser.
Op de persconferentie na afloop trok Atlético-coach Diego Simeone de genomen beslissing toch in twijfel. Hij stelde aan de aanwezige journalisten luidop de vraag of ze de dubbele aanraking duidelijk gezien hadden.
Ze hebben het duidelijk gezien dankzij de technologie en een beslissing genomen.
Toen die woorden Courtois bereikten in de mixed-zone schoot de doelman met scherp naar zijn ex-coach.
"Ik ben het moe dat Atlético altijd in die slachtofferrol kruipt", zuchtte de Rode Duivel. "Ze wenen altijd over zulke zaken. Kijk, scheidsrechters willen geen teams bevooroordelen. Niet in Spanje, evenmin in Europa. Ze hebben het duidelijk gezien dankzij de technologie en een beslissing genomen."
Vervolgens deelde de keeper nog een prikje uit: "Als je in de eerste minuut al 1-0 voorkomt en dan niet op zoek gaat naar een tweede goal, dan is het hun eigen fout."
Het zijn uitspraken die de verzuurde relatie tussen Atlético en Courtois allerminst zullen helpen herstellen. Integendeel.
