Het prima debuutseizoen van NBA-rookie Ajay Mitchell (22) mondt uit in een volwaardig contract bij topteam Oklahoma City Thunder. Onze landgenoot, die al een tijd aan de kant staat met een voetblessure, tekent een tweejarige deal bij de leider in het Westen.
De eerste stapjes van Ajay Mitchell in de NBA gaan niet onopgemerkt voorbij. In 34 wedstrijden (1 basisplaats) overtrof hij alle verwachtingen en kwam hij gemiddeld tot 6,4 punten, 2,0 rebounds en 1,7 assists in 16,5 minuten.
Begin januari werd zijn seizoen abrupt een halt toegeroepen door een operatie aan zijn teen, maar tijdens zijn revalidatie heeft Mitchell goed nieuws gekregen.
Mitchell had nu nog een "two-way contract": daarmee kon hij zowel in de NBA als in de G-League, de opleidingsliga van de NBA, ingezet worden. Bovendien kunnen spelers met een two-way contract niet in de play-offs aantreden.
Wilde OKC, de leider in het Westen, doorgaan met Mitchell, dan moest zijn contract omgezet worden in een volwaardig NBA-contract. Dat is nu dus ook gebeurd.
Volgens de welingelichte Shams Charania van ESPN tekende Mitchell een tweejarige deal bij OKC ter waarde van 6 miljoen dollar. Om een idee te geven: Toumani Camara tekende bij Portland een vierjarig contract voor zo'n 7,64 miljoen dollar.
Het nieuwe contract voor Mitchell is opnieuw een teken van vertrouwen in de jonge Belg. Nochtans zijn de plekjes bij topteam OKC erg duur.
