Sinds zijn vertrek bij het Duitse Schalke, wordt de naam van Karel Geraerts bij tal van clubs genoemd. Toch zit de trainer nog steeds zonder nieuwe uitdaging. "Ik sluit niets uit. Maar de chemie moet juist zitten", doet Geraerts zijn verhaal in Extra Time.
"Eind september ben ik bij Schalke op non-actief gezet en sindsdien laat ik alles bewust op mij afkomen", begint Karel Geraerts.
"Maar niet alles wat je leest, is waar. Er wordt veel gezegd en geschreven."
Een naam die in het verleden veelvuldig werd gelinkt aan Geraerts is Club Brugge. De ploeg waar hij als middenvelder 165 wedstrijden voor speelde.
"Er zijn afgelopen jaren momenten geweest dat er contact is geweest, maar het was nooit dichtbij."
Er is contact geweest met Club Brugge, maar het was nooit dichtbij.
"Ik had eigenlijk nooit verwacht dat ik trainer ging worden. Het is allemaal heel raar begonnen, met een telefoontje van Felice Mazzu", vertelt Geraerts.
"Hij vroeg of ik zijn assistent wou worden bij Genk. Ik zag dat helemaal zitten, maar Genk ging niet mee in het verhaal."
"Twee weken later belde Chris O'Loughlin, sportief directeur bij Union, mij op, met de vraag wat mijn plan was."
"Ik besloot mijzelf vijf jaar de tijd te geven om uit te zoeken of de trainerswereld iets voor mij was."
"Want je hoort vaak dat het een heel andere wereld is."
Open voor een nieuw avontuur
Na drie jaar als assistent, werd Geraerts hoofdtrainer van de club uit Sint-Gillis. Dat werd een groot succes met het vice-kampioenschap en een Europese kwartfinale.
"Ik amuseer mij wel echt in die rol als hoofdtrainer. Je moet gepassioneerd zijn. Dag in, dag uit met voetbal bezig zijn, maar ook op het juiste moment de knop kunnen afzetten."
"En dat kan ik heel goed", besluit Geraerts na een korte pauzering.
"Van collega's hoor ik dat ze 's nachts wakker blijven om na te denken of beelden te bekijken. Ik kruip in bed en ga slapen. In de nacht kan ik toch niets veranderen."
Ik sluit niets uit. Zowel België als het buitenland behoren tot de mogelijkheden.
Geraerts geeft aan open te staan voor een nieuw avontuur: "Ik sluit niets uit. Zowel België als het buitenland behoren tot de mogelijkheden."
"Maar op dit moment ben ik in afwachting van een nieuwe kans."
"Wanneer ik ergens aan begin, is het wel belangrijk dat beide partijen willen. Ik moet een bepaalde chemie voelen, dan stap ik weer in een nieuwe uitdaging."
