Wat was dat plots? Zizou Bergs heeft een break in de derde set van zijn enkelwedstrijd veel te uitbundig gevierd. Onze landgenoot rende als een dolleman naar het net en de Belgische bank, maar was zijn tegenstander volledig uit het oog verloren. Met zijn schouder ramde hij Cristian Garin. De Chileen was van zijn melk, bleef een tijdje liggen en moest verzorgd worden. Hij kon zijn verontwaardiging niet verstoppen en weigerde verder te spelen. Bergs won uiteindelijk door forfait.
Het was een punt en een break die bijzonder veel deugd deed. Maar Zizou Bergs, die het beslissende punt in de Daviscup-ontmoeting kon ruiken, was te fanatiek geworden.
In al zijn enthousiasme had Bergs geen oog voor Cristian Garin, die rustig naar de bank wandelde. Bij het kruisen aan het net kreeg de Chileen Bergs' schouder vol in zijn gezicht.
Garin was van zijn melk, bleef even liggen en werd verzorgd op zijn stoel. Daar bleef hij verontwaardigd minutenlang foeteren en discussiëren.
Uiteindelijk gaf de umpire Bergs een waarschuwing voor onsportief gedrag. Een soort van salomonsoordeel, waarbij Bergs aan een veel zwaardere sanctie ontsnapte.
De Chileen bleef maar protesteren en weigerde verder te spelen. Na een tijdje en 3 tijdsbestraffingen kende de ref België daarom de forfaitzege toe.
"Je hebt de ballen niet om hem eruit te gooien, maar mij wel", foeterde Garin.
Achteraf kwam de Chileense ploegdokter met een statement: "Garin kreeg een stevige klap tegen zijn oog, waardoor hij niet goed meer kon zien, draaierig werd en hoofdpijn kreeg. Het was onmogelijk om verder te spelen."
Bergs gaf na afloop zijn versie van de feiten.
"Dat ik tegen hem liep? Abso... (wikt zijn woorden) Ik ben sowieso een beetje in de fout gegaan. Uit pure vreugde. Na dat passingshot ga ik in de lucht en loop naar de bank. Ik dacht die Chileen voor te zijn... Maar hij wijkt ook niet uit en zag mij aankomen. Het zal wel mijn schuld zijn, al vond ik het langs zijn kant overdreven. De ref oordeelde naar mijn kant toe."
Na afloop gingen de scheidsrechters nog in overleg, maar bleven ze bij hun oorspronkelijke beslissing. Al verzekerden de woeste Chilenen dat ze sowieso in beroep zouden gaan. Wordt dus nog vervolgd.
Chileense media delen "beeld dat meer zegt dan 1000 woorden"
In de Chileense media uiten ze (uiteraard) hun onvrede over de uitsluiting van Garin. Ze delen ook een foto van het gezicht van de tennisser na afloop van de partij.
"En ze wilden dat hij zo verder speelde?", schrijven ze.
Het Chileense olympisch comité kwam al met een statement waarin het stelt zijn tennisfederatie te zullen steunen "bij dit onrecht".
"We hebben geen woorden om deze onsportieve situatie uit de David Cup te beschrijven", klonk het in een eerdere tweet. "Garin werd AANGEVALLEN bij de wisseling van de speelhelft. Of het nu opzettelijk was of niet - oordeel zelf - hij raakte onze tennisser in het oog en aan de schouder."
"Door deze blessure kon Garin niet verder spelen. Dit is een van de meest trieste en oneerlijke gebeurtenissen die we ons kunnen herinneren."
