Een rijke carrière op het allerhoogste niveau eist ook zijn tol. In het geval van Jan Vertonghen is dat een fysieke. De 37-jarige verdediger van Anderlecht ligt alweer in de lappenmand met een enkelblessure. Zo tikte de teller door naar meer dan 2 jaar afwezigheid. Een overzicht van alle euvels die leven als voetballer minder mooi maakten.
Al 18 jaar is Jan Vertonghen niet weg te denken uit het topvoetbal. Op de momenten van blessureleed na.
Net als hoogtepunten waren die er ook in overvloed. De centrale verdediger stond maar liefst 22 keer aan de kant, goed voor meer dan 740 dagen afwezigheid. Ofwel - hou je vast - meer dan 2 jaar.
Zijn enkel was het vaakst (5 keer) de zwakke plek van Vertonghen. En die enkel teistert nu ook zijn minst fortuinlijke seizoen uit zijn carrière bij Anderlecht.
Een zoveelste lijntje onderaan een stevige waslijst.
Van rotseizoen 18/19 tot gemiste titelkans
Als jonge verdediger kende Jan Vertonghen nauwelijks blessureleed in zijn begindagen bij Ajax.
In 5 jaar loondienst bij de Amsterdammers miste hij amper 70 dagen en maar 12 wedstrijden. De (hoofd)schuldige toen? Zijn lies. Maar met frisse tegenzin kijken in de tribune, zat er toen niet in.
Dat veranderde toen Vertonghen de drukke kalender en intensiteit van de Premier League leerde kennen. In zijn eerste seizoen bleef 'Super Jan' gespaard van blessures bij Tottenham Hotspur. Daarna iets minder.
Vanaf het seizoen 2013-2014 miste Vertonghen grote delen. Een enkel- en voetblessure zorgden voor een valse noot halfweg en aan het einde van het seizoen.
Die valse noot weerklonk ook in de titelstrijd anno 2016, toen de verdediger afrekende met een knieblessure en 2,5 maanden aan de kant stond. Zo zag hij de Spurs uitgeschakeld worden in de Europa League door Dortmund.
Het seizoen 2018-2019 werd het jaar van de kwaaltjes. Zijn hamstring (2x), heup en hoofd hielden Vertonghen van het veld.
Dus nam de linkspoot een keuze voor zijn lichaam en zijn familie. Vertonghen verhuisde in de zomer van 2020 naar Benfica.
Een keuze die hem geen windeieren legde op blessurevlak. Een gezichtsfractuur, bovenbeen- en kleinere spierblessure hielden onze landgenoot een handvol matchen aan de kant in 2 seizoenen Portugal.
Na zijn terugkeer in België anno 2022 speelde zijn kuit Vertonghen parten. Maar dat euvel zou 'een kleintje' blijken in vergelijking wat komen zou bij Anderlecht.
Eind 2023 speelde zijn enkel al voor een vierde keer op. Toen was de timing van een maand herstel nog leefbaar. Die was iets minder tijdens de play-offs, toen paars-wit in volle titelrace was.
Op de 7e speeldag - tegen Union - kreeg hij een opdoffer te verwerken. Met een liesblessure verliet de verdediger toen het plein en zag het zijn Anderlecht even later de titel verliezen tegen Club Brugge.
Met hernieuwde energie begon hij aan het huidige seizoen, dat er al na twee matchen opzat. Dit keer hield zijn achillespees Vertonghen aan de zijlijn tot de wedstrijd tegen Dender - waar hij onder luid applaus opwarmde.
De terugkeer? Kwam er helaas niet. Een knak in de enkel (nummer 5) op de eerste training van het jaar veroordeelde Jan Vertonghen tot een nieuwe, pittige revalidatie van een tweetal maanden.
