LIVE: Thierry Neuville wereldkampioen? Belg verliest leiding na schuivers en staat nu achter WK-concurrent Tänak

Het was een bedrukte Neuville die voor de camera van onze man passeerde bij de middagbreak. "De omstandigheden waren vanochtend veel moeilijker dan gedacht. We hebben in de 11e rit 2 kleine fouten gemaakt: een spin en een kort oponthoud in een gracht. Dat kostte ons 30 seconden."

"Daardoor zijn we de leiding kwijt en staan we nu op de 4e plek. De omstandigheden zijn lastig, maar de rally is niet voorbij. Vanmiddag zal de druk iets minder zijn."

"We moeten onze positie nu verdedigen en dan kijken wat morgen nog mogelijk is. Het is geen ramp. Er zijn morgen nog veel belangrijke WK-punten te verdienen. Hopelijk zijn de omstandigheden dan ook wat makkelijker. Dat zou het plezanter maken."

De ontgoocheling overheerst. "Maar wat gebeurd is, is gebeurd. dat kunnen we niet meer veranderen. We kunnen alleen vooruitkijken. We willen morgen nog een paar goede ritten rijden."

Neuville staat 4e op 29 seconden van WK-concurrent Tänak, die 2e is. Hij moet 2 punten meer scoren dan de Est om wereldkampioen te worden.

Thierry Neuville heeft een slechte zaak gedaan in de 11e rit. Hij ging 2 keer van de baan. De eerste keer na 7 km draaide hij een rondje, maar even verderop raakte hij vast naast het veld.

"Mijn pace notes waren te snel. Het is natuurlijk een brede weg en als het droog was had dat wel gewerkt. Maar nu waren ze te optimistisch. De auto stuurde nooit voldoende in, omdat het te vettig was."

"We gingen het veld in. De eerste keer konden we het oplossen met een spin, de tweede keer kon ik niet vermijden dat we vast kwamen te zitten. Het belangrijkste is dat ik nu aan de finish ben."

De top 3 staat binnen de 8"3, Neuville heeft door zijn dubbele fout de rol moeten lossen.  Hij staat 4e. Deze namiddag wordt dezelfde lus van 3 ritten gereden tussen 14.30 uur en 18u.

Om dit weekend zeker te zijn van de wereldtitel moet Neuville twee punten meer scoren dan zijn teamgenoot Tänak.

Thierry Neuville heeft enkele foutjes tijdens de 11e rit cash betaald. De Belg ging met zijn Hyundai 2 keer van de baan. De eerste keer kon hij na een cirkeltje te maken meteen weer voort, de tweede keer zat hij even vast in een gracht.

Zo verloor hij 35"8 seconden op ritwinnaar Sébastien Ogier en een kleine 35 seconden op zijn WK-concurrent Tänak, die 3e werd in de Oostenrijkse rit over 17,35 km.

In de stand lost Ogier Neuville af als leider. Tänak is tweede op 4"6 seconden van de Fransman, Neuville volgt als 4e op 33"6 van Ogier en op 29 seconden van nummer 2 Tänak.

Ook de tweede chronorit van de dag was met 24,33 km lang. Elfyn Evans (Toyota) boekte zijn tweede ritzege, met Sébastien Ogier op 1 seconde en Thierry Neuville op 2 seconden.

Ott Tänak, de overgebleven WK-concurrent van Neuville, moest meer dan 7 seconden toegeven.

Neuville blijft op kop staan, maar het is razend spannend. Ogier volgt op 2"2, Tänak op 5"7, Evans op 10"4.

Ott Tänak, de enige die Thierry Neuville nog van de wereldtitel houden, zet onze landgenoot onder druk. De Est won met zijn Hyundai de 1e van 6 ritten op dag 3. Ploegmaat Neuville finishte na 20 km door graniet en bos als 5e op 7 seconden.

Dat maakt dat Tänak in het klassement tot op 8 tienden van leider Neuville nadert. Onze landgenoot gaf gisteren aan dat dag 2 beter verliep dan verwacht en dat ze zonder te veel risico's te nemen dag 3 zouden aanpakken.

Als Neuville in deze rally 2 punten meer pakt dan Tänak is zijn allereerste wereldtitel een feit.

De Centraal-Europese rally vindt plaats rond het drielandenpunt van Tsjechië, Oostenrijk en Duitsland. Gisteren reden de auto's 2 keer een lus van 3 ritten op de lastige Tsjechische wegen. "Qua condities de moeilijkste", wisten Neuville en Wydaeghe. Op dat vlak is dus het ergste achter de rug.

Vandaag verloopt de actie in Duitsland en Oostenrijk. Op langere parcours en op een profiel dat Neuville beter ligt. Er staan weer 2 ritten van 3 lussen op het menu, eentje in de voormiddag en eentje in de namiddag. In totaal moeten 123,46 km tegen de klok afgewerkt worden.