Marcelo Bielsa, de bondscoach van Uruguay, heeft het vurig opgenomen voor zijn spelers, nadat ze slaags waren geraakt met fans van Colombia in de Copa America. Hij wees met een beschuldigende vinger naar organisator CONMEBOL: "Het is hun verantwoordelijkheid om de fans te beschermen."
Niet de nederlaag tegen Colombia, wel de taferelen na het laatste fluitsignaal zinderen nog na in Uruguay. Enkele spelers, Darwin Nunez op kop, klauterden in de tribune en raakten slaags met Colombiaanse fans.
Naar eigen zeggen gingen de Uruguayanen hun familie beschermen tegen dronken Colombianen. De Zuid-Amerikaanse voetbalbond CONMEBOL heeft een onderzoek geopend naar de spelers, tot grote woede van bondscoach Marcelo Bielsa.
"Het is hun verantwoordelijkheid om de fans op de tribunes te beschermen", stelde hij. "Hebben de spelers excuses ontvangen van zij die verantwoordelijk zijn voor het waarborgen van de veiligheid?"
"De spelers reageerden zoals iedereen zou hebben gedaan als ze zouden zien dat hun vrouw, moeder of baby wordt aangevallen", aldus Bielsa. "Wat zou jij hebben gedaan? Niemand wil geweld zien, maar je moet ook kijken naar waarop ze reageren."
Ook de Uruguayaanse voetbalbond sprong in de bres van de spelers. "Er waren onvoldoende veiligheidsmaatregelen getroffen. Daarom was het gedrag van de spelers onvermijdelijk en natuurlijk."
Bielsa: "Een plaag van leugenaars"
Als Bielsa dan toch op dreef was, nam hij ook nog eens de staat van de velden op de korrel. "Ze hebben ons alleen maar leugens verteld", verweet hij organisator CONMEBOL. "Ze zeggen: "de velden zijn perfect, de trainingsvelden ook"."
"Ik heb foto's die aantonen dat het leugens zijn. Ze vormen een plaag van leugenaars. De Amerikanen geven tenminste toe dat het gras drie dagen voor de wedstrijd is aangelegd. De grasmatten sluiten niet eens op elkaar aan."
Uruguay speelt vannacht nog een wedstrijd tegen Canada om de 3e plek.
