Verschrikkelijk nieuws uit de Ronde van Oostenrijk. De Noorse renner André Drege is er in de vierde rit om het leven gekomen na een zware val. De 25-jarige renner van Team Coop-Repsol zou gevallen zijn in de afdaling van de Grossglockner, zo melden lokale media.
De koninginnenrit van de Ronde van Oostenrijk is zaterdag volledig overschaduwd door het dodelijke ongeval van de Noorse renner André Drege.
Volgens de organisatie viel de 25-jarige Drege, die in de kopgroep zat, tijdens de afdaling van de Großglockner richting Heiligenblut. Drege bezweek uiteindelijk aan zijn verwondingen.
"Het is met diepe droefenis dat we het overlijden van André Drege moeten melden", schreef de organisatie op sociale media. "André Drege kwam zwaar ten val tijdens de afdaling van de Grossglockner en liep ernstige verwondingen op."
"Ons hele organisatiecomité is aangeslagen door dit tragische ongeval en onze gedachten zijn bij de familie, vrienden en de ploeg Coop-Respol."
De etappe werd uiteindelijk gewonnen door Filippo Ganna, maar de podiumceremonie werd vanwege de tragische gebeurtenis afgelast.
De Ronde van Oostenrijk is morgen toe aan zijn slotrit. Of die etappe ook daadwerkelijk zal doorgaan, is nog niet bekend.
Talentvolle puncher
Drege stond bekend als een talentvolle renner die een sterk eindschot had na een lastige koers. Hij was in Oostenrijk trouwens aan een uitstekende week bezig.
In de proloog was hij 10e geëindigd tussen de gevestigde namen, een dag later sprintte hij naar een 9e plek in de daguitslag.
Vorige week op het Noors kampioenschap was Drege nog tezamen met Tourrevelatie Jonas Abrahamsen over de streep gekomen, hij werd toen 16e.
Officiële UCI-zeges had de snelle Drege nog niet. Hij was dit jaar op 2.2-niveau wel al goed voor 7 overwinningen.
Enige getuige: "Val die niemands fout was"
Wie als enige het noodlot zag toeslaan, was mede-vluchter Jaka Primozic. De Sloveen van Team Hrinkow Advarics schreef de dramatische gebeurtenis van zich af op Instagram.
"Als de enige getuige kan ik met geen woorden omschrijven hoe aangeslagen ik ben", schrijft hij. "Dit had nooit mogen gebeuren. Een valpartij die niemands fout was. Ik zou alles geven om iets te kunnen veranderen, zodat het nooit zou gebeurd zijn. Mijn gedachten zijn bij de familie en het team van Drege. Rust in vrede en dat de wielerhemel lief voor je mag zijn."
