Dominantie volstaat niet om voetbalwedstrijden te winnen. Die les heeft Manchester City op een pijnlijke manier geleerd tegen Real Madrid in de kwartfinales van de Champions League. Kevin De Bruyne en co. waren bijna de hele match de betere ploeg, maar op het cruciale moment liep het fout. "Toch heb ik geen spijt van mijn keuzes", zegt trainer Pep Guardiola.
"Als ik eerlijk moet zijn ... Ik zag maar één ploeg op het veld vandaag."
Woorden van Manchester City-middenvelder Rodri na de uitschakeling. Hij deelt het gevoel dat leeft in de spelersgroep, die na de flits van Jeremy Doku en goal van Kevin De Bruyne over Real leek te gaan walsen.
Maar dat gebeurde niet. "En dus weet ik niet goed wat te zeggen", deelt verdediger Ruben Dias. "Het is erg frustrerend, want we domineren de hele wedstrijd."
Vooral KDB zal ook nog eens nadenken over die ene kans op 2-1 die hij liet liggen.
"Maar kijk, soms gaat de bal erin en op andere momenten niet. Dat is deel van het voetbal. Belangrijker is dat we hebben gevochten", zalft de Portugees.
Ook trainer Pep Guardiola wil niet met de vinger wijzen naar een schuldige - al moet hij toch ook raar opgekeken hebben door die penalty van Bernardo Silva.
"Ik kan enkel mijn spelers bedanken uit de grond van mijn hart hoe zij vandaag gespeeld hebben", opent de Spanjaard op de persconferentie. "We waren geweldig, maar het draait natuurlijk om winnen."
"Iedereen haalde een enorm hoog niveau. Dat moet ook als je tegen Real Madrid speelt."
Toch haalde hij voor de penaltyreeks De Bruyne naar de kant. "Hij gaf, net als Akanji, aan dat hij niet meer voort kon", haalt Guardiola zijn schouders op.
"Ik wilde dat het anders kon, maar ik moet Real feliciteren."
Enkele statistieken die de City-dominantie in de verf zetten:
Expected goals: 2,59 - 1,43
Balbezit: 64% - 36%
Schoten: 34 - 8
Schoten binnen het kader: 11 - 3
Corners: 18 - 1
Aanvallen opgezet: 166 - 27
