Het blijft stormen bij Ajax. De Nederlandse topclub maakte vanochtend bekend dat algemeen directeur Alex Kroes, die pas vorige maand zijn werkzaamheden bij de club startte, geschorst werd vanwege "zeer sterke aanwijzingen voor handel met voorwetenschap".
De Raad van Commissarissen (RvC) van Ajax nam de beslissing, nadat gebleken was dat Kroes een week voor de publicatie van zijn toekomstige benoeming - op 2 augustus 2023 - ruim 17.000 aandelen van Ajax kocht.
"Het lijkt zeer aannemelijk dat hij daarmee handel met voorwetenschap heeft gepleegd", zo legde de club uit.
De RvC heeft de intentie om de samenwerking met Kroes permanent te beëindigen. Er zal daarvoor op korte termijn een Buitengewone Algemene Vergadering van Aandeelhouders (BAVA) worden samengeroepen. Zij mogen zich uitspreken over het voorgenomen ontslag. Daarna neemt de RvC de definitieve beslissing.
Ajax maakte deze zomer al bekend dat Kroes de nieuwe algemeen directeur van de club zou worden, als opvolger van Edwin van der Sar, maar vanwege een concurrentiebeding in zijn contract bij zijn vorige club AZ kon Kroes pas op 15 maart beginnen bij Ajax.
Een dergelijke wetsovertreding kan een beursgenoteerde onderneming niet tolereren, zeker niet als het de CEO betreft.
"We zijn zeer onaangenaam verrast dat dit Ajax nu overkomt, want dit is zeer slecht voor de club en voor iedereen die de club een warm hart toedraagt", zo gaf RvC-voorzitter Michael van Praag mee in een reactie.
"Het handelen van Alex Kroes is niet verenigbaar met waar we met Ajax voor staan. Het moment waarop hij de aandelen kocht, maakt dat hij handelde met voorwetenschap."
"Een dergelijke wetsovertreding kan een beursgenoteerde onderneming niet tolereren, zeker niet als het de CEO betreft."
"Na zorgvuldige beraadslaging is de RvC tot de conclusie gekomen dat de positie van Alex als directielid van Ajax niet houdbaar is."
"Ik vind het belangrijk om hieraan toe te voegen dat het technische beleid zal worden voortgezet met de mensen die we daarvoor hebben en op de weg die Ajax met Alex reeds was ingeslagen."
Van Praag zal als gedelegeerd commissaris de directie tijdelijk bijstaan om de taken van Kroes over te nemen.
Dramatisch seizoen
Ajax kent op sportief vlak een erg moeilijk seizoen. Het staat pas 5e in de Eredivisie, op liefst 28 punten van koploper PSV.
In september werd sportief directeur Sven Mislintat al ontslagen, enkele weken later mocht ook trainer Maurice Steijn vertrekken. John van 't Schip werd de nieuwe T1, maar hij maakte eind vorige maand bekend volgend seizoen niet langer door te gaan.
In de KNVB Beker werd Ajax in december in de tweede ronde uitgeschakeld door de amateurs van Hercules.
Europees werd de club derde in zijn groep in de Europa League. Het zakte zo naar de Conference League, waar Premier League-club Aston Villa in de achtste finales te sterk bleek.
