De koers vroeg openen, slim anticiperen op de sterkste uitdagers en uiteindelijk afwerken met 2 mannetjes op het podium. Visma-Lease a Bike heeft deze Omloop het Nieuwsblad helemaal naar zijn hand gezet. Zo speelden ze het klaar.
1. Alles in stukken en brokken op 120km van de finish
Rond de klok van 13 uur, na 70 kilometer koers, zet een ruime groep van 23 de achtervolging in op een pakketje vroege vluchters.
Veel interessante namen in die grote groep en vooral veel mannetjes van Visma-Lease a Bike met Van Aert, Laporte en Benoot. Daarnaast zien we ook Philipsen, Asgreen, Moscon, Pidcock en De Lie aan het front.
De groep komt snel aan kop van koers en pakt 40 seconden op het peloton. Een kat-en-muisspel begint.
2. Uitdunning op de Wolvenberg: alweer Visma-Lease a Bike aan het commando
De kopgroep is nog altijd niet gegrepen op 55 kilometer van de finish.
Op de Wolvenberg gaan de mannen van Visma-Lease a Bike op de trappers lopen. Er ontstaat een ferme scheur.
Blijven over van Visma-Lease a Bike: Van Aert, Laporte en Jorgenson. De Lie, Pidcock en Skujins zijn ook mee.
Een groep van 6 gaat de finale in. Iedereen denkt dat de winnaar hier zit.
3. Jorgensen even solo, hergroepering in verschillende fases
Alle alarmbellen gaan af bij Visma-Lease a Bike op de Berendries. Tom Skujins (Lidl-Trek) verrast met een ferme prik, maar laat zich inlopen. Het is duidelijk dat hij beresterk is vandaag.
"Skujins was beangstigend sterk", zegt Van Aert achteraf.
Een tactisch steekspel begint. Slag om slinger wordt er gedemarreerd door de mannen van Visma-Lease a Bike. Alles om de rest onder druk te zetten.
Uiteindelijk is het Jorgensen die even vrijgeleide krijgt, maar de Amerikaan houdt niet vol en wordt weer ingelopen op de Bosberg.
4. Complete ommezwaai: "Ploegentijdrit" in de achtervolging op Politt en Tratnik
De winnaar zit dan toch niet vooraan!
Op de Bosberg valt de koers in een andere plooi. Een grote achtervolgende groep valt stapsgewijs weer in de nek van de kopgroep.
In de uitloper van de Bosberg glippen Nils Politt en Jan Tratnik weg op het moment dat de rest zich probeert te reorganiseren.
Het duo heeft genoeg aan een kleine aarzeling om snel meer dan 10 seconden te pakken.
De ploegenachtervolging wordt ingezet, uitgezonderd de mannen van Visma-Lease a Bike. Die houden de benen stil, want ze hebben vertrouwen in de sprintkansen van Tratnik.
5. Jan Tratnik maakt het af voor Visma-Lease a Bike
Nils Politt blijft het volle pond in de laatste kilometers en lijkt zijn eigen winstkansen daarmee te vergooien. Het mag duidelijk zijn dat hij blij is met een podiumplaats.
Jan Tratnik zet zijn sprint in op 250 meter van de finish en wint vrij vlot.
Wout van Aert wint de groepssprint en wordt 3e.
