Geen Spaanse zon of clubhotel in Turkije, landskampioen Antwerp blijft thuis tijdens de winterstop. Op een open training in Deurne wachtte de spelers een warm welkom. Trainer Mark van Bommel lachte ondanks de regen en sprak zich uit over de interesse in Arthur Vermeeren: "Vertrek in de winter zou niet goed uitkomen."
"We zijn niet jaloers", grijnsde Mark van Bommel op de vraag of hij niet liever - zoals de andere ploegen - in het warmere zuiden had vertoefd.
"Nu kunnen we de fans ook wat geven. Dat is toch het leukste, zeker nu met veel kinderen door de vakantie. Ondanks het slechte weer. Het heeft ook andere voordelen. De jongens kunnen nu bij hun familie zijn. Op trainingskamp zeggen sommigen dan: waarom moet het zo lang? Ach, het is altijd wel wat."
Verwacht wordt dat het een boeiende wintermercato kan worden op de Bosuil. Vertrekken sterkhouders als Jean Butez en Arthur Vermeeren nu al? Of toch pas komende zomer?
"Ik wil natuurlijk dat niemand vertrekt, maar dat heb je zelf niet in de hand", aldus Van Bommel.
"Vermeeren? Iedereen wil hem graag in de ploeg houden. Op een bepaald moment kunnen we dat niet tegenhouden, maar een vertrek in de winter zou ons niet goed uitkomen."
Volgens Van Bommel is er "veel interesse, maar nog geen concreet bod" voor het goudhaantje.
