Op zucht van exit: topfavoriet Luke Humphries geeft "Pikachu" op zijn donder na knappe comeback
Luke Humphries zijn WK-avontuur zat er bijna op in de derde ronde. De Engelse topfavoriet keek tegen een vroegtijdige exit aan tegen Ricardo "Pikachu" Pietreczko, maar zette de scheve situatie alsnog recht. "Mentaal en fysiek was dit een van mijn zwaarste wedstrijden ooit", zei hij na zijn comeback.
De punt van zijn pijlen was kapot, dus moest hij met een nieuw setje spelen.
Geen evidentie voor Luke Humphries, die zo nooit in zijn ritme kwam. "En op een gegeven moment leek het alsof ik in Duitsland aan het darten was", vertelt de Engelse topfavoriet op het WK over de vijandige sfeer in de zaal.
Die combinatie van factoren zorgden ervoor dat Ricardo Pietreczko zowaar op een 3-1-voorsprong kwam. "Pikachu" was zo één luttele set verwijderd van een heuse stunt.
Maar dan kwam de klasse van Humphries bovendrijven.
Hij daagde het publiek en zijn tegenstander uit om alles uit de kast te halen. De consistentie in zijn worpen ging omhoog, net als zijn gemiddelde - dat uiteindelijk 91 aantikte.
3-2, 3-3, ... Spatte de droom van "Pikachu" uiteen? Met drie ijzersterke legs maakte Humphries er onverbiddelijk een einde aan: 3-4. De oerkreet en het zegegebaar gaven aan hoeveel de zege betekende voor de Engelsman.
"Dit was misschien wel mentaal en fysiek een van mijn zwaarste wedstrijden ooit", vertelde hij. "Iedereen legt er druk op dat ik wereldkampioen moet worden, dan voelt zo'n comeback maken gewoon geweldig."
