Na een glansprestatie is hij heel wat bewonderaars en een Premier League-record rijker. Jeremy Doku is de jongste speler in de Engelse eerste klasse die in één wedstrijd een voet had in vijf (!) goals. De Rode Duivel maakt een droomstart bij Manchester City. "Hij durft alles op een veld", deelt Jean Kindermans, die Doku opleidde als kind, in Sporza Daily.
Zelfs met een peperduur prijskaartje – 65 miljoen euro – blijft hij complexloos dansen op het veld. De 21-jarige Jeremy Doku vermorzelde Bournemouth afgelopen weekend op z'n eentje met een goal en vier assists.
"We weten al even dat Doku erg dribbelvaardig is en een enorme acceleratie heeft, maar nu kwamen er ook passes à la De Bruyne bij", is analist Eddy Snelders onder de indruk.
"Ik vind het straf dat Pep Guardiola hem zo veel speeltijd geeft bij Manchester City. Na zijn vertrek bij Anderlecht – waar hij hoge ogen gooide – had hij het toch bij momenten moeilijk bij Rennes door blessureleed."
Boezemvriend Yari Verschaeren had zo'n steile opmars wél verwacht. "Ik moet eerlijk zijn: ik dacht meteen dat hij het goed zou doen bij City. Hij komt er in een topploeg terecht waar hij zijn klasse kan tonen en het verschil kan maken."
Net dat hij ondanks de blessurekwaaltjes toch zo zijn stempel drukt bij misschien wel de beste club van de wereld, maakt zijn opleidingshoofd bij paars-wit apetrots.
"Als je hem een klein decennium onder je hoede hebt, mag je toch wat pluimen op je hoed steken wanneer hij de grote uitblinker wordt in de Premier League", vertelt Jean Kindermans, die hem als 10-jarige knaap naar Neerpede haalde.
Jeremy Doku is een jongen zonder limiet.
"Hij is ontzettend snel en kan iedereen langs twee kanten passeren. Ik zie dat zijn waaier aan vaardigheden alleen maar breder wordt. Hij wordt een pak beter in het samenspel. Doku is een jongen zonder limiet."
"En ook aan flair geen tekort", lacht Kindermans over de mentale kracht van Doku. "Hij durft alles op een veld. Als opleiders vonden we vaak dat hij te weinig verdedigde, maar daar zou nooit mee uitblinken als met zijn flitsen."
Een transfer naar het buitenland was snel onafwendbaar.
Verschaeren, een van zijn beste jeugdvrienden die dagelijks met hem op de bus zat van Antwerpen naar Anderlecht, zag hem niet graag vertrekken. "Maar uiteindelijk was het geen verkeerde stap voor hem om naar Frankrijk te gaan. Hij wist dat hij verder kon raken."
En of hij ver raakte. In de Engelse pers worden al parallellen gemaakt met die andere flitsende Belg, Eden Hazard. Wordt Jeremy Doku ook voor de Rode Duivels hét uithangbord in de toekomst?
"Ze zijn alvast enorm vergelijkbaar", weet Snelders. "Alle elementen zijn aanwezig om die rol over te nemen. Hopelijk blijft hij met de voeten op de grond. Dan kan zijn verhaal wel eens dezelfde kant opgaan."
"Schrijf maar op: als hij fit blijft, zal hij uitblinken op EURO 2024", besluit Kindermans.
