OHL heeft zijn nieuwe coach beet... en voor Barcelona-fans is het geen onbekende. Oscar Garcia (50) moet de Leuvenaars weg halen uit de degradatiezone. De Spanjaard maakte vooral furore als speler, maar heeft ook als trainer al een interessant palmares. Hij tekent een contract tot 2026.
Oscar Junyent Garcia was in de jaren negentig een gewaardeerde pion bij het FC Barcelona van onder meer Pep Guardiola en Ronaldo. Niemand minder dan Johan Cruijff liet de Catalaan debuteren.
De voormalige aanvaller trok nadien nog ruim honderd keer het shirt van de Blaugrana aan en pakte vier landstitels, twee Spaanse bekers en een Europacup II.
Na zijn spelerscarrière ging Garcia aan de slag bij de jeugdwerking van de Spaanse topclub.
In 2012 stortte hij zich in zijn eerste echte trainersavontuur bij het Israëlische Maccabi Tel Aviv, waar ex-ploegmaat Jordi Cruijff toen sportief directeur was.
Nadien zou Garcia nog aan de slag gaan in Engeland (bij Brighton en Watford), Frankrijk (Saint-Étienne en Reims), Spanje (Celta de Vigo), Griekenland (Olympiakos) en Oostenrijk (RB Salzburg).
Bij die laatste club was hij als trainer trouwens het meest succesvol – hij pakte er twee landstitels en evenveel bekers.
Dochter verloren
Nu voegt Garcia, die ook interesse had van Sjachtar Donetsk, dus ook België toe als nieuwe bestemming in zijn trainerscarrière.
De ervaren coach moet OH Leuven, dat momenteel 13e staat, zo snel mogelijk uit de gevarenzone loodsen. Iets waar zijn voorganger Marc Brys niet in slaagde.
Garcia zat na zijn vertrek bij het Franse Reims ruim een jaar zonder club. Persoonlijke redenen speelden daar een grote rol in. In november verloor Garcia zijn 21-jarige dochter aan kanker.
