Jumbo-Visma zag "reclame voor de wielersport": "Maar ik spring geen gat in de lucht voor 1 seconde"

Een rit om duimen en vingers bij af te likken.

"Deze etappe was wel een film waard", begint ploegleider bij Jumbo-Visma Frans Maassen dan ook na afloop. "Echt reclame voor de wielersport."

Zijn mannen reden de hele dag lang op kop van het peloton. "We dachten er goed aan te doen om de koers in handen te nemen en iedereen af te matten", legt de Nederlander uit.

"En we hebben ook een fantastische koers gereden. Op het einde was het gewoon een man tegen man gevecht."

En in dat gevecht hadden ze bij Jumbo-Visma natuurlijk gehoopt om Pogacar te kunnen lossen. "Maar er was geen paniek toen dat niet lukte en Pogacar zelf aanviel", gaat Maassen verder.

"We kregen de hele dag lang nieuwe koerssituaties, op dat moment moest Jonas gewoon knokken om terug te keren."

En dat lukte uiteindelijk. "Dat was wel een mentale tik terug aan Pogacar", stelt de ploegleider. "Ze hebben goed liggen boksen met elkaar."

Al keert hij ook nog eens terug op het akkefietje met de motoren. "Daar hebben we wel een beetje geluk gehad. Dat was op koersvervalsing na", zei Maassen.

"Gelukkig was Jonas bij de pinken en lopen we 1 seconde uit."

Wout van Aert had duidelijk gehoopt op meer dan 1 seconde. "Ik spring er geen gat voor in de lucht", klonk het na afloop.

"Het was vandaag een superzware rit en het was ook onze bedoeling om het heel zwaar te maken, dus dan is het wel straf dat het nog zo dicht bijeen ligt."

Van Aert maakte zelf ook indruk met een terugkeer voor een laatste beurt op de Joux Plane. "Omdat ik kon terugkeren, werd het een mentaal spelletje", wist hij.

"Maar uiteindelijk is dat slechts een fait divers in het verhaal."

"Wat we morgen van plan zijn? Dat zullen jullie dan zien", bleef onze landgenoot cryptisch.

Ook superluitenant Sepp Kuss maakte deel uit van het plan van Jumbo-Visma. "Dit zijn de leukste etappes", zei hij na afloop. "De ritten waarin je een plan hebt en iets probeert."

"Maar het was wel een lastige etappe. Zelfs de zwaardere jongens in het team deden mij afzien", gaf hij toe.

Ook Kuss zag uiteindelijk hoe Vingegaard en Pogacar elkaar alweer geen duimbreed toegaven. "Jonas en Pogacar waren weer allebei erg sterk", vertelt hij.

"Het was een geweldig gevecht en waarschijnlijk geweldig om te zien op tv, maar je wil altijd een groter verschil maken. Toch hebben we zeker geen spijt, we blijven proberen", besluit de Amerikaanse knecht.