Sep Vanmarcke stopt per direct met koersen: "Kans op hartfalen als ik zou voortdoen"

Het BK wielrennen in Izegem was de laatste koers uit de carrière van Sep Vanmarcke. De 34-jarige kasseienvreter kreeg na die wedstrijd, waarin hij 46e werd, slecht nieuws.

"Ik kreeg tijdens het BK hartritmestoornissen en uit onderzoeken is gebleken dat ik littekenweefsel heb op mijn hart. Als ik blijf koersen, zou dat weefsel kunnen groeien en in de toekomst tot hartfalen leiden."

"Het is een vreselijk pijnlijke beslissing om mijn carrière zo abrupt te beëindigen, maar er is geen andere mogelijkheid."

Vanmarcke won uiteindelijk 'maar' 9 koersen, met de Omloop Het Nieuwsblad (2012) en de Bretagne Classic (2019) als grootste uitschieters. Toch kleurde hij de voorbije 14 jaar heel wat koersen - vaak op Vlaamse bodem - en veroverde hij vele harten met zijn onverdroten overgave. Door zijn vele valpartijen kreeg hij ook wel de stempel van 'pechvogel'.

"Ik heb 14 jaar mijn droom mogen beleven, met hoogte- en dieptepunten. Ik was niet het supertalent, maar met toewijding en hard werken kon ik jaren meestrijden met de besten en in de grootste wedstrijden."

"Daarnaast leerde ik veel mensen en culturen kennen over de hele wereld en ben ik op plaatsen geweest waar ik nog nooit van gehoord had."

"Het is erg jammer en pijnlijk dat ik op deze manier het einde van mijn loopbaan moet aankondigen, maar ik ben ook dankbaar dat de problemen aan mijn hart tijdig zijn ontdekt."

"Ik neem nu de tijd om bij mijn gezin te zijn, alles een plaats te geven en na te denken over wat ik wil in de toekomst. Mijn hele leven stond in het teken van wielrennen, dat zal altijd mijn passie blijven."