Marathonloper Koen Naert (33) zal in augustus niet afreizen naar het WK atletiek in Boedapest. "Ik heb geen zin om maar op 90 of 95 procent van mijn kunnen aan te treden op het WK", baalt de Europese marathonkampioen van 2018.
Half april snelde Koen Naert naar een persoonlijk record (2u06'46") in de marathon van Rotterdam.
"Er zit nog veel in de tank. Nu moet ik gewoon zorgen dat ik mijn lichaam fris en gezond houd", zei Naert toen.
Maar zijn lichaam spartelde tegen. "Na Rotterdam had ik een klein beetje last van een ontsteking op mijn achillespees."
Een kwaaltje dat na elke marathon de kop komt opsteken bij Naert. "Normaal gaat dat na 2 weken met minder loopkilometers vanzelf over. Nu bleef dat wat sluimeren."
"Na 4 weken had ik nog altijd last van mijn achillespees, waardoor ik weer moest afbouwen."
Alsof dat nog niet genoeg was, liep Naert ook nog eens salmonella op. "Alles moest perfect lopen om op tijd klaar te geraken voor het WK, maar er is te veel gebeurd."
Naert: "Het WK lijkt wel behekst voor mij"
Koen Naert liep trainingsachterstand op en ziet geen andere keuze dan te passen voor het WK marathon (27 augustus).
"Ik train nu 60 à 70 kilometer per week. Over 4 weken zou ik dik boven de 200 kilometer per week moeten trainen in Kenia", legt Naert uit.
"Iedereen die iets van trainingen kent, weet dat die stappen veel te groot zijn. Die kan ik niet zetten."
Naert zou niet de beste versie van zichzelf zijn op het WK. "Ik heb geen zin om maar op 90 of 95 procent van mijn kunnen aan te treden op het WK. Als je aan een marathon meedoet, moet je je 100 procent voelen."
Op een WK liggen soms wel kansen. Het is jammer dat ik die nu niet kan grijpen.
De beslissing om het WK links te laten liggen doet Naert pijn.
"Het WK lijkt wel behekst voor mij. Dit zou mijn eerste WK marathon ooit geweest zijn, nadat ik al 3 keer om de een of andere reden verstek had moeten geven."
De ambities waren groot voor zijn eerste marathon op een WK. "Als je ziet dat Bashir vorig jaar brons haalde, was het podium misschien net iets te hoog gegrepen voor mij."
"Maar op een WK liggen soms wel kansen, omdat dat kampioenschap minder goed bezet is dan de Olympische Spelen. Het is jammer dat ik die kans nu niet kan grijpen.”
"In Parijs zullen er grote verrassingen zijn"
Door het schrappen van het WK moet Naert opnieuw aan de tekentafel zitten met zijn entourage.
"Dit najaar zoek ik nog naar een "strijdmarathon" om nog wat extra ervaring op te doen op tactisch vlak. Een snelle marathon is niet meer nodig, want die liep ik al in Rotterdam."
Die "strijdmarathon" is heel waardevol voor de Olympische Spelen in Parijs. Het absolute hoofddoel van Naert.
"Ik heb altijd al gedroomd van een olympisch diploma (top 8). In Tokio zat ik er al heel dichtbij (met de 10e plek). In Parijs zullen we volgend jaar een bizarre uitslag krijgen, omdat het een heel zwaar parcours is."
Naert is heel benieuwd naar het wedstrijdverloop op dat lastige parcours. "Er zullen grote verrassingen zijn en ik hoop er een van te zijn. Maar dan moet de voorbereiding natuurlijk top verlopen."
