In oktober vorig jaar lukte het wel nog, maar in 2023 heeft Racing Genk nog niet kunnen winnen van Antwerp. Daar had ook nu het rood-witte legioen van The Great Old zijn aandeel in. "Dat uitzinnige publiek speelt zo'n grote rol, het kruipt onder de huid van de tegenstander", zei Wim De Coninck in De Tribune.
Drie keer stonden Antwerp en KRC Genk dit kalenderjaar al tegenover elkaar, drie keer won Antwerp. Na winst in de kwartfinales van de Beker van België tegen de Limburgers stoomde rood-wit door naar bekerwinst. En de zege van afgelopen weekend gooit de titelstrijd overhoop.
De strijd is nog lang niet gestreden, maar de eerste plaats is wel weer voor Antwerp. Het aandeel van het thuispubliek bij de 2-1-overwinning mag niet worden onderschat, vindt analist Wim De Coninck.
"Antwerp heeft geen echte smeerlapjes in de ploeg, maar het is het publiek dat onder de huid kruipt."
"Kijk maar hoe dat publiek al vroeg in de match begon te joelen bij een opstootje met Paintsil. Het heeft zeker een rol gespeeld."
Guardiola maar dan rustiger
De Coninck zag niet alleen in de tribunes een extrasportieve factor, ook in de dug-out. "Ik denk dat ik Wouter Vrancken voor het eerst dit seizoen nerveus zag."
"Ze stonden natuurlijk al zo lang op kop en daar ging hij tot nu toe geweldig mee om. Maar mogelijk krijgen we nu een scenario zoals vorig seizoen, toen Union zo lang op kop stond, maar het niet kon afmaken."
Mark van Bommel vond De Coninck dan weer opvallend kalm. "Hij lijkt op Pep Guardiola, maar dan rustiger."
"De vraagtekens die er begin dit seizoen waren bij de Nederlander, mogen worden geschrapt. En met Toby Alderweireld heeft Antwerp ook op het veld nog een coach."
Met drie ploegen op één punt blijft de titelstrijd razend spannend. Tot de slotspeeldag? "Daarvoor moeten we hopen dat Club Brugge, dat niet meer meedoet, zijn rol blijft vervullen."
