Er lijkt een serieuze verrassing in de maak: Miami, de 8e in het Oosten, heeft een 3-1-voorsprong genomen tegen Milwaukee, het beste reguliere team. Getekend Jimmy Butler, die 56 punten maakte. En ook in het duel tussen de LA Lakers en Memphis staat de underdog 3-1 voor: LeBron James stuwde de Lakers naar winst na verlengingen met 22 punten en 20 rebounds.
De Bucks waren een van de grote favorieten op de titel, maar die aspiraties kregen een flinke knauw, toen Butler zijn duivels ontbond in Game 4. De Heat stonden 14 punten achter in het laatste kwart, maar draaiden de rollen nog om.
Butler maakte 56 punten, een persoonlijk puntenrecord, een record voor Miami in de play-offs en ook de op 3 na hoogste score ooit in een play-offduel. Enkel Michael Jordan (63 ptn), Elgin Baylor (61) en Donovan Mitchell (57) deden beter in de NBA-geschiedenis.
"Jimmy Buckets" maakte 21 punten in het vierde kwart, pas op dik 3 minuten van het einde kwamen de Heat een eerste keer voor.
Met 19 op 28 geslaagde shotpogingen, 15 op 18 vrijworpen en nog eens 9 rebounds zorgde Butler voor de verrassende polepositie van de 8e in het Oosten tegen de nummer 1. Het staat 3-1.
In Game 2 en 3 ontbrak vedette Giannis Antetokounmpo bij Milwaukee met een pijnlijke rug, maar hij keerde terug met 26 punten, 10 rebounds en 13 assists. Dat volstond evenwel niet.
De volgende partij is woensdag in Milwaukee. Wie 4 keer wint, stoot door.
(lees over de Lakers en James onder tweets)
LeBron James is oudste NBA'er met +20-punten en +20-rebounds in play-offs
Ook in het Westen doet de underdog het beter dan de favoriet. Nummer 7 LA Lakers staat 3-1 voor na een spannende ontknoping van Game 4. LeBron James zorgde voor verlengingen met een lay-up op 0.8 seconden van de reguliere speeltijd (104-104).
De Lakers stonden 7 punten achter op 5 minuten van het einde, waarna D'Angelo Russell 3 bommen na elkaar binnenwierp. Op 6.7 seconden van het einde maakte Desmond Bane (36 ptn) er 102-104 van na een geweldige ingeving van Morant.
Maar LeBron James bleef ijzig kalm. Memphis kreeg nog één kans: Davis blokte Morant fraai af, waarna James de bal vanaf de eigen bucket de bal in de ring aan de overkant keilde. Maar de buzzer had al geklonken.
In de verlengingen waren de Lakers duidelijk beter dan de Grizzlies: 117-111. James en Davis maakten nog elk 5 punten, LeBron pakte ook uit met zijn 20e rebound.
Zo werd hij met 22 punten en 20 rebounds de oudste speler die die +20-statistieken kan voorleggen in de play-offs. Prins Harry en Meghan Markle zagen vanuit de tribunes dat het goed was.
Morant, die nog altijd wat sukkelt met zijn hand, kwam tot 19 punten. Memphis zal nu voor het eerst in de geschiedenis een 7e partij nodig hebben om eventueel door te stoten.
Bekijk de spannende ontknoping van de reguliere speeltijd:
En de topprestatie van LeBron James:
Uitslagen maandag:
- Miami - Milwaukee 119-114
- LA Lakers - Memphis 117-111 (n.v.)
NBA play-offs
| finale (best of 7) |
|---|
| Denver Nuggets (1) |
Miami Heat (8) |
vanaf 1/06 |
| halve finales (best of 7) |
|---|
| Eastern Conference |
| Boston Celtics (2) |
Miami Heat (8) |
3-4 |
| Western Conference |
| Denver Nuggets (1) |
LA Lakers (7) |
4-0 |
| tweede ronde (best of 7) |
|---|
| Eastern Conference |
| Miami Heat (8) |
New York Knicks (5) |
4-2 |
| Philadelphia 76'ers (3) |
Boston Celtics (2) |
3-4 |
| Western Conference |
| Denver Nuggets (1) |
Phoenix Suns (4) |
4-2 |
| Golden State Warriors (6) |
LA Lakers (7) |
2-4 |
| eerste ronde (best of 7) |
|---|
| Eastern Conference |
| Milwaukee Bucks (1) |
Miami Heat (8) |
1-4 |
| Cleveland Cavaliers (4) |
New York Knicks (5) |
1-4 |
| Philadelphia 76'ers (3) |
Brooklyn Nets (6) |
4-0 |
| Boston Celtics (2) |
Atlanta Hawks (7) |
4-2 |
| Western Conference |
| Denver Nuggets (1) |
Minnesota Timberwolves (8) |
4-1 |
| Phoenix Suns (4) |
LA Clippers (5) |
4-1 |
| Sacramento Kings (3) |
Golden State Warriors (6) |
3-4 |
| Memphis Grizzlies (2) |
LA Lakers (7) |
2-4 |
