De Australiër Allan Peiper (62) zal dan toch niet opnieuw aan de slag gaan bij UAE Team Emirates. Beide partijen hadden nochtans een akkoord bereikt. "Maar we beseften daarna dat de noden van het team groter zijn dan wat Allan kan bieden", klinkt het vanuit de ploeg.
Allan Peiper was 3 jaar geleden de architect achter de eerste Tour-zege van Tadej Pogacar. Maar door prostaatkanker zei de ploegleider de wielerwereld vorig seizoen vaarwel.
Na een succevolle behandeling voelde Peiper zich weer vol energie om een nieuwe rol te vervullen bij UAE Team Emirates. De Australiër nam zelf de koe bij de hoorns en belde de ploeg op. Die reageerde positief.
"Tadej is heel blij dat ik terugkeer", zei Peiper 2 maanden geleden.
"We zijn met de ploeg overeengekomen dat ik van thuis uit, als analist, bepaalde dingen kan doen achter de schermen. In de voorbereiding op de Tour zal ik uiteraard een rol spelen."
Maar zover zal het dus niet komen.
Dit verandert niets aan onze persoonlijke relatie.
"De voorbije 2 jaar is ons team enorm gegroeid qua structuur en qua rennersbestand", legt ploegbaas Mauro Gianetti uit.
"Na het akkoord beseften we dat de noden van ons team momenteel groter zijn dan wat Allan kan bieden."
"Dit verandert niets aan onze persoonlijke relatie. We wensen hem een goede gezondheid toe. En wanneer Allan bij ons te gast wil zijn, zullen we hem warm ontvangen."
Peiper: "Verschil in visie"
Peiper - die enorm uitkeek naar de vernieuwde samenwerking - is er het hart van in.
"Ik bedank Mauro (Gianetti) en UAE dat ze me opnieuw in het team wilden opnemen. Maar mijn visie op de samenwerking was anders dan die van het team."
"Ik wens het team het allerbeste toe", besluit Peiper.
Wat betekent dit voor Pogacar? En hoeverre is de tweevoudige Tour-winnaar zelf betrokken geweest in dit verhaal? Het zijn vragen die nog onbeantwoord zijn.
