WK volleybal vrouwen: uitzenduren, selectie, competitieformat en verwachtingen van de Yellow Tigers

U hoeft geen enkele wedstrijd van de Yellow Tigers op het WK volleybal te missen. Elke wedstrijd wordt op onze livestream en op tv uitgezonden, ook als de Yellow Tigers de eerste groepsfase overleven.

Marc Willems is onze commentator, de ene wedstrijd krijgt hij assistentie van Fien Callens, de andere wedstrijd van Dominique Baeyens.

Na 1956, 1978 en 2014 is het pas de vierde keer dat België zich kan plaatsen voor het WK volleybal voor vrouwen. Acht jaar geleden in Italië strandden de Yellow Tigers in de tweede groepsfase en werden ze 11e in de eindstand, de beste prestatie op een WK.

"Als 12e op de wereldranglijst - onze hoogste positie ooit - is de tweede ronde halen de minimumdoelstelling", zegt bondscoach Gert Vande Broek. "We willen onze plaats op de wereldranglijst bevestigen en tussen plaats 12 en 14 eindigen."

Zijn de kwartfinales dan onhaalbaar? "Daarvoor zouden we niet één keer, maar twee keer moeten stunten tegen een topland zoals Italië of China. Dat kan niet een realistische doelstelling zijn. De droom is om één keer te stunten en richting de 10e plaats in de eindstand te gaan."

Daarvoor zullen de Yellow Tigers er meteen moeten staan op het WK. "De openingsmatch tegen Puerto Rico is cruciaal. Puerto Rico staat net achter ons op de wereldranglijst (18e). Het is vervelend om tegen Puerto Rico te moeten starten, want een misstap is moeilijk om recht te zetten."

Waar vindt het WK plaats? Met Nederland en Polen zijn er twee gastlanden. De Yellow Tigers werken al hun wedstrijden af in Nederland (Arnhem en eventueel Rotterdam en Apeldoorn).

Hoe zit het toernooi in elkaar?

• 24 landen doen mee aan het WK en zijn verdeeld over 4 groepen van 6 teams. De top 4 van elke groep stoot door naar de tweede groepsfase.
• In die tweede groepsfase belanden de 16 overgebleven teams in 2 poules van 8 landen. Alle resultaten uit de eerste groepsfase worden meegenomen. Elk land speelt dus nog 4 wedstrijden in die fase.
• De top 4 van elke groep mag naar de kwartfinales, vanaf dan geldt rechtstreekse uitschakeling tot aan de finale.

Wie is de titelverdediger? Vier jaar geleden is kroonde Servië zich tot wereldkampioen. De Servische vrouwen waren in de finale te sterk voor Italië na een tiebreak.

Wie zijn de favorieten?  De Verenigde Staten zijn als olympisch kampioen een van de favorieten voor het WK, maar de rol van topfavoriet is weggelegd voor Europees kampioen Italië, dat dit jaar ook de Volley Nations League won. Daarnaast is het uitkijken naar olympisch finalist Brazilië en titelverdediger Servië. China, Japan en Turkije zijn outsiders voor de wereldtitel.