Niet Club Brugge maar Antwerp wordt zonder ultieme coup de théâtre de nieuwe club van Jurgen Ekkelenkamp (22). Dat bevestigde trainer Mark van Bommel na de Europese wedstrijd tegen Lillestrom. De Great Old troeft landskampioen Club Brugge af in de strijd om de Nederlandse middenvelder.
Transfergoeroe Fabrizio Romano pakte een week geleden uit met de primeur: “Club Brugge praat met Jurgen Ekkelenkamp, maar ook Antwerp strijdt om zijn handtekening.”
Dat laatste zinnetje was cruciaal, want donderdag werd duidelijk dat het stamnummer 1 de slag om de Nederlander zou gaan winnen. Ondanks de berichten in diverse media dat Club de voorbije dagen in polepositie lag. Een tweestrijd die doet denken aan vorig seizoen, toen beide topclubs aan de mouw trokken van Michel-Ange Balikwisha.
Met dezelfde club dus als winnaar.
"Het is na een nacht slapen een keuze op gevoel geweest door het verhaal van Marc Overmars en Mark van Bommel", vertelde de makelaar van Ekkelenkamp bij De Telegraaf. "Het is geen geldkwestie.”
Club-coach Carl Hoefkens wilde er op zijn persconferentie gisteren niet te veel woorden aan vuilmaken: "Ik hou me alleen bezig met spelers die hier zijn", klonk het berustend. "Als Ekkelenkamp niet komt, is dat een speler waarover ik geen mening hoef te hebben."
Het is na een nacht slapen een keuze op gevoel geweest door het verhaal van Marc Overmars en Mark van Bommel.
De keuze van de Nederlander voor Antwerp kan niet los worden gezien van de aanwezigheid van Marc Overmars op de Bosuil.
Van 2013 tot 2021 speelde de polyvalente Ekkelenkamp namelijk voor Ajax. Hij maakte er indruk met zijn positiespel, loopvermogen en vernuft. Toch lukte echt doorbreken bij de Amsterdammers nooit.
Ekkelenkamp beproefde zijn geluk dan maar bij Hertha Berlijn in de Bundesliga, dat 3 miljoen euro voor de jeugdinternational betaalde. Maar daar oogde de seizoensbalans (765 minuten en 3 goals) pover.
In Antwerp moet de definitieve doorbraak op het hoogste niveau volgen.
