Karim Benzema voetbalt al langer Cristiano Ronaldo uit de hoofden van de Real Madrid-fans, maar in één statistiek staat hij sinds zijn doortocht op Stamford Bridge ook officieel naast CR7. In Londen presteerde de Franse spits alweer fabelachtig.
De meest opmerkelijke statistiek voor de kwartfinale van Chelsea tegen Real Madrid was deze: Real had nog nooit kunnen winnen van Chelsea. Drie keer werd er verloren en twee keer gelijkgespeeld.
Tijd voor wat getover van grootmeester Karim Benzema. Net als tegen PSG in de terugmatch van de 1/8e finales scoorde hij een hattrick.
Benzema staat daarmee tussen de twee allergrootste: Lionel Messi en Cristiano Ronaldo. In de geschiedenis van de Champions League konden namelijk enkel die twee en Luiz Adriano (voor Sjachtar Donetsk) ooit een hattrick maken in twee wedstrijden op een rij. Sinds woensdag is Karim Benzema de vierde speler in dat rijtje.
Benzema en Ronaldo staan nog een trapje hoger, want zij zijn de enigen die dat deden in de knock-outfase.
"Dat zijn van die magisch avonden, net zoals die tegen PSG", zei Benzema na de wedstrijd in Londen. "We waren gekomen om te winnen en om te tonen dat we Real Madrid zijn."
"De wedstrijd is goed verlopen voor ons, van de eerste tot de laatste minuut. Als we spelen zoals vanavond gaat het makkelijker", zei hij tegen RMC Sports.
Ik ben extra tevreden met die derde goal omdat ik in de eerste helft een goede kans miste. Daar zat ik nog mee in mijn hoofd.
Voor alles en iedereen bij Chelsea voelde de verbluffende prestatie van Karim Benzema aan als zwarte magie. Nooit eerder verloor Thomas Tuchel van Real Madrid, nooit eerder scoorde een speler tegen Chelsea drie keer in een Europese match.
Met enkele zinnen verwoordde Benzema na de wedstrijd wat hem zo goed maakt: geen magische krachten, maar een ongelooflijke honger.
"Het waren allemaal belangrijke goals", zei Benzema. "Maar ik ben wel extra tevreden met die derde omdat ik in de eerste helft een goede kans miste op 1-3. Daar zat ik nog mee in mijn hoofd."
"Nu gaan we alles doen om de terugmatch te winnen. Die is nog belangrijker."
