De Strade Bianche leverde ook dit jaar opnieuw een fraai kijkstuk op. Het peloton vocht in Toscane tegen het grind, de wind, maar vooral tegen een ongenaakbaar Sloveens fenomeen: Tadej Pogacar. Herbeleef de koers hieronder in 5 beslissende momenten.
1. Domino of zo: windstoot beukt peloton omver
Vele renners die een hoofdrol werden toegedicht voor de Strade Bianche werden al vroeg in de wedstrijd weggeblazen. Een plotse windstoot duwde een flink pakket de Toscaanse velden in. Onder andere topfavoriet Julian Alaphilippe maakte kennis met het Italiaanse grind. De ex-winnaar kon - in tegenstelling tot Tiesj Benoot, Victor Campenaerts en Matej Mohoric - zijn wedstrijd wel nog voortzetten.
2. Het peloton heelt zijn wonden na tuimelperte
Het Italiaanse peloton reed na de massale valpartij in trosjes over het glooiende landschap. Er heerste complete desorganisatie. Pas op 75 kilometer voor het einde was de samensmelting van alle kleine achtervolgende groepjes een feit. Zo werden Pogacar en Alaphilippe door hun ploegmakkers terug in de wedstrijd gebracht. Schade beperkt. De finale kon beginnen.
3. Arrivederci, Tadej Pogacar!
De "Cancellara-sector" was ook dit jaar weer dé scherprechter. Tadej Pogacar stoof op de grindstrook van ongeveer 12 kilometer weg. Het Sloveense fenomeen nam meteen een bonus van een minuut en 10 seconden op het peloton. Genoeg om zichzelf te overtuigen om aan een soloslim te beginnen.
4. Slotoffensief van Asgreen en Valverde
Kasper Asgreen nam in de finale het kopmanschap bij Quick Step-Alpha Vinyl over van de gehavende Alaphilippe. De sterke Deen zette op 20 kilometer van het einde een slotoffensief in. Samen met de ervaren rot Alejandro Valverde liet hij Pogacar nog tot de laatste snik vechten voor de overwinning.
5. Ererondje Pogacar, Valverde viert 2e plek
Een huzarenstukje. Tadej Pogacar zwaaide iedereen op 50 kilometer van het einde uit, om dan solo aan te komen op de Piazza del Campo in Siena. De Sloveen had zelfs nog tijd om een meegereisde supporter met een highfive te trakteren. Groots. In de achtergrond won de 42-jarige Alejandro Valverde de strijd om de tweede plaats tegen Kasper Asgreen. Eveneens: groots.
Bonus: Op respect staat geen leeftijd
Het wederzijds respect tussen Tadej Pogacar en Alejandro Valverde is groot. Direct na de aankomst snelt Valverde naar zijn jongere collega. De 41-jarige Spanjaard trekt de 23-jarige Sloveen overeind om hem te feliciteren met de overwinning.
