Remco Evenepoel bevestigt Giro-deelname: "Ik wil mezelf testen"

Een tijdje geleden wilde Remco Evenepoel zijn deelname aan de Giro nog niet bevestigen, maar in een interview met La Gazzetta spreekt hij vrijdag klare taal. "Ja, ik zal aan de start staan. Dit is een grote eer. Het wordt mijn eerste grote ronde in een carrière die hopelijk lang zal duren. Ik kan niet wachten."

In een gesprek met Christophe Vandegoor vertelt Evenepoel nog meer. "Voor de Giro zal ik ook in Luik-Bastenaken-Luik starten. Dat zal het eerste moment zijn dat ik er echt wil staan en dat ik in hoogvorm aan de start wil komen. Ik ga zonder verwachtingen naar de Giro. Ik wil gewoon die ervaring opdoen en zien wat het is om een grote ronde te rijden."

"Er is lang over getwijfeld, maar ik ben blij dat ik naar de Giro mag. Dat betekent ook dat de ploeg vindt dat ik er klaar voor ben. We hebben nu al enkele testen afgelegd. Die zullen goed geweest zijn, want anders zou de ploeg er niet eens aan gedacht hebben om me naar de Giro te sturen."

"Met de ploeg is het idee beginnen te rijpen in augustus, toen ik zekerheid had over de Olympische Spelen. De Giro wordt een belangrijke stap in mijn voorbereiding richting Tokio. De olympische tijdrit is een doel voor mij. Door te starten in de Giro kan ik mijn limieten aftasten. De langste rittenkoers die ik tot nog toe reed, was 9 dagen."

"De eerste gedachte is ervaring opdoen", zegt Evenepoel over zijn eerste grote ronde. "Want ik hoop dat het niet mijn laatste grote ronde wordt. Ik zal zonder stress aan de start komen en zonder uitgesproken ambities."

Maar Evenepoel zou Evenepoel niet zijn als hij stiekem iets in gedachten had. "Er zijn inderdaad die tijdritten en enkele zware etappes. Daarin wil ik mezelf ook testen om te zien hoe ver ik kan geraken. Ik zal wel sowieso het beste van mezelf geven. Misschien rijd ik 2 weken, misschien 3 weken of misschien 10 dagen, als ik me dan al leeg voel. Ik wil me niet aan flarden rijden."

"Ik moet nog afwachten hoe de Giro en Luik zullen verlopen, want ook Luik zal een eerste keer zijn voor mij. Is mijn niveau goed genoeg om op dat niveau mee te strijden? Ik hoop van wel. Dat zullen we dan wel zien."

"Er zijn altijd wel persoonlijke ambities. Ik ga echt gewoon in de best mogelijk vorm aan de start komen. Ik ga er superhard voor werken en dan zien we wel wat het wordt. Als het niet loopt, dan loopt het niet. Als het wel loopt, des te beter."