In een uitzending van podcast MidMid heeft Koen Casteels zijn afscheid bij de Rode Duivels aangekondigd. Casteels was op het afgelopen EK nog de nummer 1 bij België, maar nu Thibaut Courtois terugkeert naar de nationale ploeg heeft de doelman zijn - ietwat verbitterde - conclusies getrokken.
Komende vrijdag maakt Rudi Garcia zijn eerste selectie voor de Rode Duivels bekend, maar de naam van Koen Casteels zal de Fransman niet voorlezen.
Casteels (32) heeft beslist om er zelf de stekker uit te trekken, ook al was hij tot voor kort de onbetwiste nummer 1 bij België.
Omdat hij door de nakende terugkeer van Thibaut Courtois onvermijdelijk terug zal vallen in de pikorde neemt Casteels de vlucht vooruit.
In de podcast MidMid kondigt hij zijn afscheid aan én haalt hij en passant uit naar de voetbalbond.
"Ik vind het eerst en vooral een beetje raar dat Courtois zelf mag beslissen om terug te komen. De CEO (Vincent Mannaert, red) is naar Madrid getrokken om hem te smeken om terug te komen."
"En dat terwijl ze eerst zijn gedrag hebben afgekeurd. Voor mij is iedereen gelijk. Geen enkele speler staat boven het team. Dat signaal kwam er aanvankelijk wel, maar nu heeft de voetbalbond zijn kar 180 graden gekeerd en de rode loper voor hem uitgerold."
"Hij wordt nu weer met open armen verwelkomd, hoewel er eigenlijk niets is veranderd."
Hadden excuses van Courtois iets kunnen veranderen? Had dat Casteels op andere gedachten gebracht? "Ik hoorde hoe hij onlangs over het ontslag van Tedesco zei: "Dit bewijst dat ik gelijk had." Dat toont voor mij weinig schuldbesef."
Er zijn heel veel spelers bij de Duivels die er op deze manier over denken.
"Veel spelers denken er op deze manier over"
Casteels benadrukt meermaals dat hij vooral de werkwijze van de voetbalbond op de korrel wil nemen.
"Ik verwijt dit niet zozeer Thibaut, maar wel de bond. Dit past niet bij de normen en waarden die volgens mij bij een teamsport of een sportieve organisatie passen. Ik kan geen deel uitmaken van een organisatie die dit soort gedrag goedkeurt."
"Daarom sta ik vanaf vandaag niet meer ter beschikking van de nationale ploeg. Ik kan niet met een goed geweten naar de nationale ploeg gaan, daar de mensen de hand schudden en met een brede glimlach zeggen: "Het is allemaal oké.""
Volgens Casteels schat de voetbalbond verkeerd in hoe de situatie met Courtois leefde en nog áltijd leeft in de spelersgroep. "Er zijn heel veel spelers die er op deze manier over denken."
"Ik ben benieuwd wat de andere spelers zullen zeggen. Het ging trouwens niet alleen over dat ene incident tussen Courtois en Tedesco. Er zijn andere dingen gezegd die hard zijn aangekomen. Anders zou het niet zo diep zitten bij zoveel spelers."
Maar dat is dus niet langer Casteels' probleem. Hij klokt af op 20 interlands, die hij tussen 2013 en nu heeft verzameld. Afgelopen zomer verruilde hij Wolfsburg voor Al-Qadsiah in Saudi-Arabië.
