Het bestuur van Sneeuwsport Vlaanderen biedt zijn excuses aan bij Loranne Smans. De federatie beseft dat ze voor persoonlijk leed heeft gezorgd bij de snowboardster. "Het is evident dat wij na dit voorval extra aandacht besteden aan zorgvuldige communicatie", klinkt het in een reactie.
Het Hof van Beroep van Antwerpen heeft de Vlaamse en de Belgische sneeuwsportfedaties onlangs veroordeeld tot een schadevergoeding van 30.001 euro aan Loranne Smans.
De snowboardster zag haar olympische droom in rook opgaan na "onzorgvuldig handelen" van de bonden.
"Het is zo dat tijdens de coronacrisis op internationaal en nationaal niveau, criteria zijn gewijzigd" stelt Peter Van Doren, voorzitter van Sneeuwsport Vlaanderen sinds 2023.
"In die zin heeft de voormalige directeur topsport, zonder het oogpunt iemand te bevoordelen of benadelen, wijzigingen van de criteria doorgevoerd."
Dat de selectie van Evy Poppe ten koste kwam van die van Loranne Smans was uiteraard bijzonder pijnlijk.
Volgens de nieuwe criteria mocht Evy Poppe en niet Loranne Smans zich opmaken voor de Olympische Winterspelen van 2022. Volgens de oorspronkelijke regels mocht Smans naar Peking afreizen, maar de nieuwe criteria wezen nipt in het voordeel van Poppe.
Pijnlijk, Smans kon haar deelname nooit 100 procent afdwingen, omdat ze niet op de hoogte was van de nieuwe regels.
"Dat de selectie van Evy Poppe ten koste was van die van Loranne Smans - die de enige plaats voor België op de olympische quotalijst had verwezenlijkt dankzij haar resultaten - was uiteraard bijzonder pijnlijk", erkent de huidige voorzitter Peter Van Doren.
"Het verschil in punten was heel klein: op basis van de oude
criteria met 5 wedstrijden was Loranne Smans geselecteerd. Met de hervormde criteria waarin de 3 beste resultaten telden, lag de jongere Evy Poppe nipt voor, wat ook haar niveau op dat moment bevestigde", geeft Sneeuwsport Vlaanderen mee.
Excuses en duidelijke lessen
Loranne Smans ging door een diep dal. Naast een fikse schadevergoeding krijgt ze 3 jaar na de feiten verontschuldigingen.
"Wij beseffen ten zeerste dat deze situatie rond de gewijzigde selectiecriteria en de consequenties ervan, voor veel persoonlijk leed heeft gezorgd, waarvoor we ons als federatie excuseren", stellen de bestuursorganen van zowel de Belgische als Vlaamse sneeuwsportfederaties.
"Het is evident dat wij na dit voorval extra aandacht besteden aan zorgvuldige communicatie", klinkt het.
"De huidige criteria voor de komende Olympische Spelen van 2026 liggen al van het begin van de selectieperiode vast, ze zijn gepubliceerd en besproken", stelt technisch directeur topsport Seb Staudt, die in 2024 aangesteld werd.
"Er zijn duidelijke lessen getrokken uit het verleden en we hopen dat iedereen nu vrede kan nemen met de uitspraak en dat dit hoofdstuk afgesloten kan worden."
