De Belgische basketbalmannen kunnen zich deze week voor de 6e keer op een rij plaatsen voor het EK basketbal. Deelname aan Eurobasket zou Toumani Camara en Ajay Mitchell, de 2 Belgen die uitblinken in de NBA, kunnen overtuigen om het shirt van de Belgian Lions aan te trekken.
Zetten de Belgian Lions deze week het EK-licht op groen, dan volgt in augustus-september het EK in Letland, Finland, Cyprus en Polen. Mét Toumani Camara en Ajay Mitchell in de Belgische selectie?
"Dat hopen we zeker", opent Ismaël Bako het gesprek over de 2 potentiële Belgische nieuwkomers.
"Een van mijn dromen is het EK winnen en op de Spelen geraken. Met het potentieel in deze groep hebben we een grote kans. Zeker met de NBA-boys maken we meer kans om te winnen."
Bako praat wel degelijk over EK-goud. "Ja, want we hebben veel potentieel", herhaalt hij. "We spelen heel goed met elkaar en dat is nog altijd heel belangrijk. Ik zou uitkijken naar het samenspel met de NBA-mannen."
"Veel hangt af van hoe zij zich voelen", schat Vrenz Bleijenbergh in. "Ze spelen heel veel matchen en soms zijn er blessures of persoonlijke keuzes."
"Voor ons zou hun aanwezigheid een hele grote versterking zijn, maar dat ligt dus aan wat zij zelf willen."
"Zeker met de NBA-gasten kunnen we op het EK laten zien dat we een goeie ploeg hebben", weet Thijs De Ridder.
"Zelf heb ik er nog heel weinig over gehoord. We moeten gewoon naar de ploeg kijken waarover we dan zullen beschikken."
Veel hangt af van hoe Camara en Mitchell zich voelen. Ze spelen heel veel matchen en soms zijn er blessures of persoonlijke keuzes.
Duidelijkheid over contract
"Of het leeft? Als we het EK niet halen, komen die mannen niet, hé", lacht Retin Obasohan zijn tanden bloot. "We moeten eerst en vooral focussen op deze kwalificatiematchen."
"De toekomst schept zichzelf. Stap per stap zien we wel wie inzetbaar is op het einde van de rit. Ik laat het filosoferen en de verhaaltjes aan de pers."
"Ik wil niet te ver vooruitkijken", blijft ook de bondscoach op de vlakte. "Maar ze willen wel deel uitmaken van de Lions en als we ons plaatsen, zal ik dat grondiger bekijken."
Volgens Dario Gjergja staat sportief manager Jacques Stas meer in contact met beide NBA-Belgen. "Ik schat de kans op hun aanwezigheid enorm groot", klinkt het beloftevol bij Stas.
"In hun interviews hebben ze altijd gezegd dat ze veel zin hebben om te spelen bij de Lions."
"De toekomst van Mitchell is duidelijk, die van Camara nog niet. Als dat wel zo is, dan kunnen ze zich volledig focussen op het EK. Het enthousiasme is er alleszins."
Belgian Lions in EK-vooronde
| uitslagen groep C | |||
|---|---|---|---|
| Slovakije | België | 60-75 | verslag |
| België | Spanje | 58-53 | verslag |
| Letland | België | 75-72 | verslag |
| België | Letland | 83-85 | verslag |
| België | Slovakije | 93-63 | verslag |
| Spanje | België | 23/02/25 | |
| stand in groep C | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| M | W | V | +/- | ptn | ||
| 1. | Letland | 5 | 5 | 0 | +31 | 10 |
| 2. | BELGIE | 5 | 3 | 2 | +45 | 8 |
| 3. | Spanje | 5 | 2 | 3 | -9 | 7 |
| 4. | Slovakije | 5 | 0 | 5 | -74 | 5 |
Het EK 2025 is een co-organisatie van Cyprus, Finland, Letland en Polen, waardoor deze 4 landen automatisch geplaatst zijn. In groep C mogen naast gastland Letland nog 2 landen naar het EK.
