Chantal van den Broek-Blaak is in de blijde verwachting van haar tweede kindje en zet per direct een punt achter haar wielercarrière. De 35-jarige Nederlandse zou dit jaar haar laatste seizoen rijden, maar neemt dus nu al afscheid van het peloton.
Chantal van den Broek-Blaak maakte in 2015 de overstap naar Boels-Dolmans, de voorloper van haar huidige ploeg SD Worx-Protime.
Ze werd bij de ploeg een van de belangrijkste rensters met overwinningen in onder meer de Ronde van Vlaanderen, Strade Bianche, Amstel Gold Race en Gent-Wevelgem. In 2017 volgde als klap op de vuurpijl de wereldtitel op de weg in het Noorse Bergen.
De Nederlandse keerde in 2024 terug in het peloton nadat ze in het najaar van 2023 voor het eerst moeder werd. Ze bekroonde haar terugkeer met een derde Nederlandse titel op de weg, maar presteerde niet constant door blessures en ziekte.
"Dat was geen makkelijk jaar", blikt ze terug. "Vooral mentaal moest ik wennen aan de rol van het moederschap in combinatie met topsport. Ik heb goede koersen gereden, maar de stabiliteit ontbrak."
Al snel realiseerde ik me van welk geluk ik mag spreken dat ik opnieuw zo makkelijk zwanger ben geraakt.
"Natuurlijk was het veroveren van de Nederlandse titel een mooi hoogtepunt, wat aangaf dat ik nog altijd op het hoogste niveau voor de prijzen kon meestrijden."
Dat hoopte Van den Broek-Blaak ook in haar laatste seizoen nog te kunnen doen, maar een zwangerschap heeft daar anders over beslist. "Het was even schakelen, maar een mooiere reden om te stoppen met de topsport is er niet te bedenken", geeft ze aan.
"Begin januari kwamen we erachter dat ik opnieuw zwanger was. In het begin voelde dat vreemd, maar al snel realiseerde ik me van welk geluk ik mag spreken dat ik opnieuw zo makkelijk zwanger ben geraakt."
"Het afscheidsjaar komt er nu niet. Met het seizoen 2024, waarin ik opnieuw Nederlands kampioene op de weg werd, heb ik uiteindelijk toch op een heel mooie manier afscheid van het actieve wielrennen kunnen nemen."
