Na een moeizame kwalificatiecampagne hebben de Belgian Cats zich zondag - met weinig overschot - alsnog als groepswinnaar kunnen plaatsen voor EuroBasket 2025. Onze commentatoren Christophe Vandegoor en Hanne Mestdagh zien nog veel werkpunten richting het EK.
Christophe Vandegoor: "We moeten het durven te benoemen: het was geen grootse wedstrijd. Wel eentje met vechtlust om zich opnieuw in de match te knokken. Was dat het positieve van de match tegen Litouwen?
Hanne Mestdagh: "Ik heb veel intensiteit gezien. Het was een heel fysieke partij. De Cats hebben het merendeel van de wedstrijd achter gestaan, maar hebben zich toch telkens weer in de match geknokt. Dat ze hier toch de overwinning konden nemen, is wel positief."
Vandegoor: "De Cats gaven het zelf ook toe dat het moeizaam ging. Maar waarom gaat het altijd zo moeilijk in die kwalificatiematchen? Heeft dat te maken met het feit dat ze relatief weinig trainingsdagen samen gehad hebben?"
Waarom gaat het altijd zo moeilijk in die kwalificatiematchen?
Mestdagh: "Ook de coachwissel heeft er ongetwijfeld mee te maken. Er zijn heel veel zaken die nog niet op punt staan. En ook: iedereen wil winnen van de Belgian Cats. Litouwen geloofde echt in zijn kansen en ging er keihard voor. Zeker in het begin speelden zij met iets meer vechtlust en agressiviteit."
"Iedereen weet perfect hoe de Cats spelen en iedere tegenstander is daarop perfect voorbereid. Het vechtbasketbal van landen als Litouwen, Polen of Servië blijft ook een werkpunt voor België. Die grinta en die vechtlust, dat ligt de Belgen niet helemaal. Daarop moet een antwoord gevonden worden."
Er zijn absoluut zaken die beter kunnen en moeten en die rechtgezet moeten worden tegen het EK.
Vandegoor: "Op 8 maart volgt de EK-loting, waar België als groepswinnaar in pot 1 zal zitten. Dat moet in principe een gunstige loting opleveren voor de eerste groepsfase?"
Mestdagh: "Maar er zijn geen makkelijke tegenstanders meer. Tegen Litouwen was het nu nét goed genoeg, maar er zijn absoluut zaken die beter kunnen en moeten en die rechtgezet moeten worden tegen het EK."
"Het zal zaak zijn om een goeie voorbereiding te hebben, waarin de coach en de speelsters elkaar nog beter kunnen leren kennen."
Al lijkt dat laatste niet evident te worden, met een aantal speelsters (Allemand, Linskens, Vanloo en mogelijk ook Meesseman) die wellicht naar de WNBA zullen trekken.
