Remco Evenepoel liet de voorstelling van de Tour de France aan zich voorbijgaan, ploegbaas Patrick Lefevere nam de honneurs waar. De manager van Soudal-Quick Step toonde zich niet ontevreden met het parcours voor zijn kopman, maar ziet ook ruimte voor een tweede ijzer.
Uiteraard werd Patrick Lefevere voor de Vlaamse pers omringd nadat ASO het parcours van de Tour uit de doeken had gedaan. "De Tour moet nog gereden worden, hé", reageerde hij op de mogelijke kansen van zijn kopman Remco Evenepoel.
44 tijdritkilometers (11 kilometer bergop in een klimtijdrit) is niet gering, maar ook geenszins overdreven voor een toptijdrijder als Evenepoel.
"Ja, maar Remco kan ook bergop rijden. Dat aantal kilometers lijkt weinig, maar daar verlies of win je de Tour niet. Ik denk dat er wel iets inzit."
Evenepoel had in zijn evaluatie zelf al aangegeven dat hij vooral aan zijn klimbenen zal schaven. "Zelf aanvallen hoeft hij niet te doen, hij hoeft alleen maar minder tijd te verliezen."
"In een van de etappes in de jongste Tour verloor hij enkele minuten. Dat zie ik nu niet meer gebeuren. Hij is een jaar ouder."
"Maar het gevaar ligt om elke hoek. In de Tour moet je 3 weken rustig blijven. Wat hij dit jaar gedaan heeft, was een beetje anti-Remco, maar hij wordt wel 3e."
Met Merlier en Evenepoel naar de Tour? Daar moeten we eens goed over nadenken. Ik beslis niet alles, maar ik zou zeggen dat het moet kunnen.
Als we ASO mogen geloven, kan er 7 keer gesprint worden in de komende Tour. Bij Soudal - Quick Step rijdt natuurlijk ook Tim Merlier rond. De Europese kampioen wilde dit jaar al deelnemen, maar moest plaats maken voor de gele kopman.
Kan Merlier in 2025 wel aan boord gehesen worden? "7 vlakke ritten, dat kun je niet negeren, hé", stelde Lefevere. "Daar moeten we eens goed over nadenken. Ik beslis niet alles, maar ik zou zeggen dat het moet kunnen."
"Er moeten dan hele duidelijke afspraken gemaakt worden. Maar Tim kan zijn plan trekken, is een goeie gast en een lead-out als Bert Van Lerberghe kan Remco ook uit de wind zetten."
"Tim voelt zich zelf ook niet te goed om op kop te rijden. Ik zie de oefening wel zitten. We mogen maar 8 renners selecteren. Het is een puzzel voor ons."
"Of Remco daar open voor staat? Nu zegt hij ja. Maar morgen is het misschien iets anders. Neen, hij zegt ja."
