Van alle smiles was die van hem de breedste. Romeo Vermant (20) voelde zich zondag in de zevende hemel op Jan Breydel na zijn eerste profgoal voor Club Brugge. En dat uitgerekend tegen grote rivaal Anderlecht. Op de tribune genoten twee dierbaren minstens even intens mee. "Ik deed een schietgebedje toen de VAR aan het checken was."
Volgens een bekend gezegde smaakt een beloning zoeter als je er lang hebt moeten op wachten.
Wel, Romeo Vermant zal het alleszins niet ontkennen. Al 23 wedstrijden wachtte hij op zijn eerste profgoal voor Club Brugge. Gisteren vond het jeugdproduct eindelijk de weg naar doel, maar stelde de VAR zijn geduld nog wat extra op de proef.
Na minuten die uren leken te duren, mocht Vermant ein-de-lijk zijn eerste doelpunt voor blauw-zwart vieren. En dat in een volgepakt Jan Breydel tegen Anderlecht.
"Niets zal me nog mijn glimlach afnemen", glunderde Vermant achteraf. "Het was niet normaal spannend toen ik op het oordeel van de VAR moest wachten. Ik heb toch even een schietgebedje gedaan. Het moment dat ik kon juichen was een van pure blijdschap en adrenaline."
Ik had eerlijk gezegd zelf ook niet verwacht dat ik in de basis zou staan.
In de nok van het stadion vierden ook vader Sven - zelf een legende bij Club - en vriendin Ashley intens mee. "Het kushandje richting tribunes was voor hen", aldus de jeugdinternational. "Zij weten ook hoe hard ik ervoor heb gewerkt."
Vermant koos dit seizoen dan ook niet voor de makkelijkste weg. Na een uitleenbeurt aan Westerlo vorig seizoen - met 3 goals in 12 duels - wilde de aanvaller nu voluit zijn kans gaan bij de club van zijn hart.
En dat ondanks de concurrentie van topaanwinst Gustaf Nilsson en Ferran Jutgla. Vermant werkte hard in de schaduw, maar moest zich lang tevredenstellen met wat invalbeurten.
Vorige week volgde in Westerlo de beloning met een kans als titularis. De youngster ontgoochelde allerminst met een assist en meerdere dreigende acties.
Voor de topper tegen Anderlecht dachten velen dat de herstelde Nilsson weer aan de aftrap zou staan, maar Hayen behield het vertrouwen in Vermant. En dat zou de hardwerkende aanvaller dus niet beschamen.
"Het was een gigantisch mooie kans om in de basis te staan", besefte Vermant. "Ik had het eerlijk gezegd zelf ook niet verwacht. Maar toen ik het te horen kreeg, besefte ik wel even dat ik voluit mijn kans zou krijgen."
Onder meer Simon Mignolet zwaaide na afloop met lof voor zijn ploegmaat. "Het was absoluut mooi om Romeo te zien scoren", aldus de doelman.
"Bovendien toont hij niet alleen aanvallende kwaliteiten, maar doet hij ook zijn verdedigende werk. Een dikke pluim voor hem en alle andere jongens die openbloeien, is op zijn plaats. Dat is de weg die Club Brugge moet blijven bewandelen. Ze kunnen ons op lange termijn alleen maar sterker maken."
