Hoelang nog voor hij ook de Rode Duivels doet swingen? Roméo Lavia speelde afgelopen weekend een erg sterke wedstrijd in de topper tegen Liverpool. De analisten aan de Extra Time-tafel konden het dan ook niet laten om hem nog eens te bewieroken. "Hij is de toekomst van het Belgische voetbal", klonk het onder meer.
Rodri, Busquets of zelfs clublegende Frank Lampard.
Chelsea-fans strooiden afgelopen weekend met wel héél straffe vergelijkingen op sociale media na de rentree van Romeo Lavia.
De Belgische klasbak keerde terug uit blessure en werd in de topaffiche tegen leider Liverpool meteen voor de leeuwen gegooid. Niet dat het Lavia iets uitmaakte: hij legde onmiddellijk een uitstekende prestatie op de mat.
In 53 minuten speeltijd tekende hij voor het grootste aantal geslaagde dribbels en het hoogste percentage geslaagde passes. Los van de statistieken viel onze landgenoot ook nauwelijks onder druk te zetten.
Geen wonder dat trainer Enzo Maresca hem meteen weer in de basis posteerde.
De beste ooit
Ook in Extra Time werd de loftrompet bovengehaald voor de jonge Belg. "Lavia mocht gelukkig nog eens starten en deed het fantastisch op een overbevolkt middenveld", opende Filip Joos. "Hij blonk gewoon uit."
Wesley Sonck bleek een minstens even grote fan: "Ook in balverlies, hé." En hij zag meteen een uitstekend fungerende tandem met ploegmakker Caicedo. "Dat is een ideale mix, zou ik zeggen."
"Maar Lavia is gewoon zó goed. Hij is de beste middenvelder die ik ooit heb gezien bij de jeugd."
Al is er ook één groot minpunt aan de nog steeds prille carrière van de draaischijf. "Hij wordt geplaagd door blessures."
"Dat is inderdaad het enige probleem. Dat hij vaak geblesseerd is. Maar wat die gast doet ... Ik volg hem al van bij de jeugd van Manchester City", ging Sonck verder. "Zijn passes? Daar hunkerden we naar tijdens het EK."
Lavia gaf soms passes waarvan ik moest vragen: "Wanneer heb je dat gezien?"
Mocht Lavia blessurevrij blijven, kan hij zich in de toekomst misschien wel ontpoppen tot de nieuwe patron van de Rode Duivels. Al lopen er volgens Hendrik Van Crombrugge nog gelijkaardige figuren rond in ons land.
"Hij doet me wat denken aan Albert-Mboyo Sambi Lokonga", merkte de keeper op. Een uitspraak waar Hein Vanhaezebrouck zich enigszins in kon vinden.
"Ik heb Sambi gebracht", klopte hij zich op de borst. "Hij is de meester van de korte oppervlakte. Als je een rondo doet, zal hij de bal nooit verliezen, want hij ziet alles."
"Maar verre oplossingen ziet hij veel minder snel dan Lavia", was het eindoordeel duidelijk.
Sonck bevestigde met zijn slotakkoord. "Lavia gaf soms passes waarvan ik moest vragen: "Wanneer heb je dat gezien?" Hij staat met zijn rug gedraaid, draait door en speelt direct met links."
"Misschien heeft hij een fotografisch geheugen, waardoor hij weet waar iemand staat. Maar dat die ballen altijd goed komen ... Hij is voor mij de toekomst van het Belgische voetbal."
