Niet alleen de erelijst van Remco Evenepoel op de kampioenschappen oogt bijzonder indrukwekkend, ook die van bondscoach Sven Vanthourenhout puilt uit van de successen bij het nationale team. Hij hield het hoofd koel bij de ultieme lekke band van Evenepoel en zorgde voor de belangrijke geruststelling: "Eigenlijk mocht dat niet van de jury, dus misschien kost me dat nog wel een boete."
Geschiedenis geschreven op de Olympische Spelen in Parijs met de historische gouden dubbel, waar de naam van Sven Vanthourenhout ook voor altijd aan verbonden zal zijn.
"Dit is iets wat ze binnen 20, 30 of 40 jaar in een of andere documentaire gaan tonen", klinkt het trots bij de bondscoach.
Inclusief de ultieme hartverzakking, met de lekke band van Evenepoel. "Ik was in eerste instantie al blij dat we er waren. Het was superhectisch om daar te zitten met de auto, we hebben er een koers in de koers voor gereden."
"Ik wilde hem daarna meteen gerust stellen door ernaast te rijden en zijn voorsprong te communiceren. Eigenlijk mocht dat niet van de jury, dus misschien kost me dat nog wel een boete", grijnst Vanthourenhout.
Dit is een uniek moment. We zijn hier met een wereldploeg, zowel op als naast de fiets.
Alles gewonnen wat er te winnen valt aan het hoofd van het Belgische wielerteam. Is dit dan het einde van zijn verhaal als bondscoach? "Daar is het nu niet het moment of de plaats voor."
"We moeten hier met z'n allen van genieten, als team en als federatie. Dit is een uniek moment. We zijn hier met een wereldploeg, zowel op als naast de fiets."
"Het zijn mensen die elkaar begrijpen en dag en nacht bezig geweest zijn de afgelopen week om die mannen zo optimaal mogelijk aan de start te krijgen. Als ze dan dit voor elkaar krijgen ...", stamelt Vanthourenhout in tranen.
De bondscoach veegt even een traan weg. "Ik ben zo fier op gans de ploeg".
Perfecte invulling van het plan
Hoe kijkt Vanthourenhout op tactisch vlak terug op de olympische wegrit?
"Grotendeels is het plan gevolgd, al gaan we niet ontkennen dat die groep met onder meer Madouas en Healy een bedreiging was. Maar de mannen hebben dat perfect opgelost, de invulling was perfect."
"Wij wisten waar Remco zou gaan. In de meeting gisteren hadden we afgesproken wie waar moest gaan, iedereen kende zijn opdracht."
Al was er ook nog een smetje op de Belgische winst. Wout van Aert kwam ten val in het slot. "Een bochtje fout ingeschat", zei hij na de aankomst.
"Waarschijnlijk had hij nog voor brons kunnen sprinten", schat Vanthourenhout in. "Maar we zijn naar hier gekomen om te winnen en niet om voor een medaille te gaan. Winnen stond bovenaan en dat hebben we gedaan."
Twee keer in een week tijd zelfs. Hier zal nog lang over nagepraat worden.
